Albany Woollen Mills, Albany

Albany Woolen Mills, également connue sous le nom de Western Australian Wingted and Woolen Mills Ltd. était un moulin à laine situé à Albany, en Australie occidentale.

L'idée d'avoir un moulin à Albany a été proposée pour la première fois en 1920, un article de l'annonceur d'Albany a suggéré que la ville était un concurrent fort en raison de la bonne offre d'eau douce et de conditions climatiques locales. Un avocat local, S. G. Haynes, doué de 30 acres de terrain pour le projet. En 1921, le ministre de l'industrie, John Scaddan, a annoncé qu'Albany avait été choisi sur des sites de Perth, Bunbury et Collie.

Le moulin a été le premier moulin à laine à être construit dans l'État de l'Australie occidentale. La construction a commencé en 1923 avec une pierre de fondation posée par le premier ministre, James Mitchell le 7 mars. Plus tard la même année, un contrat a été attribué à L. Hinks et à Company of Melbourne pour construire l'usine pour 85 000 £. Le coût ne comprenait pas le nivellement du site ni l'érection de la Power House. Hinks a décidé d'acheter un terrain pour l'usine adjacente à la voie ferrée au pied du mont Melville, rejetant le terrain doué trop loin de la ville. Le bâtiment principal avait une façade de 352 pieds et une largeur de 166 pieds avec l'intérieur divisé en 11 baies. Les murs de 16 pieds de haut sont faits de béton armé et le toit était en amiante ondulé maintenue en l'air par 60 standions en acier. Deux chaudières Babcock de 400 chevaux ont été installées et connectées à une cheminée de 100 pieds.

Il a ouvert ses portes en 1925 pour augmenter l'emploi et apporter des avantages économiques au Grand Sud. La société a ouvert ses portes en 1925 avec 116 331 £ dus aux actionnaires. En 1926, les rumeurs étaient répandues selon lesquelles l'usine était au bord de la clôture, ce qui a incité le président des réalisateurs, Ernest Augustus Lee Steere, à exprimer sa surprise dans les journaux locaux à l'idée.

L'usine a continué de lutter pour faire une perte pendant la plupart des premières années. Le site a été mal choisi car le bruit et le smog étaient des problèmes constants pour la ville et la laine produite était trop éloignée des marchés. L'usine elle-même s'est avérée être une mauvaise conception et inefficace.

Les administrateurs de l'usine ont donné à 100 travailleurs un avis de licenciement d'une semaine au début de 1931 à la suite d'un mort-terrain de stock. Les opérations des moulins se sont ensuite arrêtées pendant une période d'environ six semaines; Le premier ministre Mitchell a rouvert le moulin après avoir rencontré les administrateurs.

L'usine a employé plus de 120 travailleurs en 1934 et avait un chiffre d'affaires annuel de 150 000 £ contre 54 000 £ l'année précédente.

Un bénéfice annuel de 17 306 £ a été enregistré en 1953, suivi d'un bénéfice de 24 500 £ en 1954. Le président, F. T. Heron, a annoncé son intention de continuer à développer l'efficacité de l'usine et de l'équipement.

En 1963, le moulin a été l'un des quatre à avoir obtenu un contrat pour produire un total de 160 000 couvertures de l'armée d'une valeur totale de 400 000 £.

Robert Holmes à la Cour a acquis le moulin en 1970 alors qu'il risquait de clôturer. Holmes à la Cour a persuadé le gouvernement de l'État de renoncer à une garantie de prêt de 500 000 $ en échange du maintien de l'usine ouverte; Il a ensuite renversé l'entreprise pour qu'elle soit à nouveau financièrement viable. Peu de temps après, il a acquis Bell Brothers Holdings, qui, avec le moulin et ses autres intérêts commerciaux, a été intégré à Bell Group Limited. La branche d'investissement de Bell Group, J. N. Taylor, a vendu le moulin en 1988 après que Bell ait été repris par Bond Corporation. À l'époque, le moulin avait un chiffre d'affaires annuel de 30 millions de dollars et était le plus gros moulin indépendant de filage de fil en Australie.

Le moulin était en administration en 1996, le gouvernement de l'État offrant une assistance à d'autres sociétés intéressées à acheter les opérations. Le ministre régional du Développement, Hendy Cowan, tenait à voir les Mills devenir une entreprise de traitement de la laine plus intégrée verticalement qui fabriquait plus que le fil.