Tauern Railway Tunnel, Mallnitz

Le tunnel ferroviaire Tauern en Autriche est le plus long tunnel du Tauern Railway traversant la chaîne principale des Alpes. Actuellement, il a une longueur de 8,371 kilomètres. Le point le plus élevé du tunnel, qui est également le point le plus élevé de toute la ligne de chemin de fer, est à 1 226 mètres au-dessus du niveau de la mer. L'entrée nord du tunnel se trouve à Böckstein dans la vallée de Bad Gastein dans l'État de Salzbourg, tandis que l'entrée sud est près de Mallnitz à Carinthia.

La construction du tunnel ferroviaire de Tauern a été évoquée pour la première fois à la fin du XIXe siècle, bien que des travaux réels sur sa construction aient été lancés en juillet 1902. L'excavation a été effectuée via un processus de main-d'œuvre par une main-d'œuvre principalement italienne supervisée par l'ingénieur civil Karl Wurmb. Il a été terminé effectivement en 1906 et a officiellement ouvert trois ans plus tard par l'empereur Francis Joseph d'Autriche. Alors que les trains ont été initialement exploités par des locomotives à vapeur, le tunnel et la ligne plus large ont été électrifiés pendant la période d'entretien, après quoi il était presque exclusivement exploité par traction électrique à la place.

Un service particulièrement remarquable qui a longtemps utilisé le Tauern Railway Tunnel a été le service Autoschleuse ou Tauern Motorail, lancé au milieu de la Première Guerre mondiale, qui transporte des véhicules à moteur entre chaque côté du tunnel via des trains spécialisés. Divers véhicules routiers des bus et camions aux vélos peuvent être transportés sur des voitures conçues pour faciliter leur chargement rapide et leur déchargement. Le 12 août 1947, une bombe a explosé sous un train militaire britannique transportant 175 personnes de Londres à Villach à proximité du tunnel. Entre 2000 et 2004, le tunnel Tauern a subi de vastes travaux de rénovation, qui comprenaient le raccourcissement du tunnel et la relocalisation de l'entrée nord, le remplacement d'une grande partie de l'infrastructure ferroviaire présente et de nouveaux systèmes de gestion des incendies installés.