Shalban Vihara, Comilla

Shalban Vihara, un site archéologique majeur situé dans la ville de Comilla, au Bangladesh, est une ancienne demeure monastique bouddhiste datant du VIIe siècle. Niché au cœur de la forêt luxuriante de Lalmai-Mainamati, cet édifice historique attire les touristes et les chercheurs en raison de son importance culturelle et de son architecture fascinante.

Le site, découvert dans les années 1950, a révélé les fondations d'un grand monastère carré, avec un temple central, typique de l'architecture bouddhiste de l'époque. Le complexe s'étend sur environ 55 mètres de chaque côté et est entouré par un mur de briques massif. Chaque côté du vihara comportait un nombre égal de cellules pour les moines, donnant sur une cour centrale où les rituels religieux se déroulaient.

Les visiteurs de Shalban Vihara peuvent s'attendre à être transportés dans le passé en explorant les ruines et en imaginant la vie des moines qui y résidaient autrefois. Le site est également célèbre pour sa stupa centrale, qui, bien qu'en grande partie effondrée, témoigne encore de la grandeur de l'établissement. Des fouilles ont permis de mettre au jour de nombreux artefacts, tels que des poteries, des pièces de monnaie et des sculptures en terre cuite, qui sont exposés dans le musée voisin de Mainamati.

Pour le touriste moyen, Shalban Vihara offre non seulement un aperçu de l'histoire ancienne du Bangladesh, mais aussi une évasion paisible loin de l'agitation de la vie urbaine. La meilleure période pour visiter est entre novembre et mars, lorsque le climat est plus frais et agréable pour la marche et l'exploration.