Nidhe Israel Synagogue, Bridgetown

La synagogue Nidhe Israel de Bridgetown, Barbade, est un monument historique de grande importance pour la communauté juive et le patrimoine culturel de l'île. Construite en 1654, elle est l'une des plus anciennes synagogues du monde occidental et témoigne de la longue présence des Juifs séfarades qui ont fui l'Inquisition en Espagne et au Portugal pour s'établir dans les Caraïbes.

Ce lieu de culte, dont le nom signifie "Synagogue de l'île de la Sainte Communauté d'Israël", a joué un rôle crucial dans la vie de la communauté juive de la Barbade pendant des siècles. Malgré sa destruction par un ouragan en 1831, elle a été soigneusement restaurée et réouverte au culte en 1833. Cependant, avec le déclin de la communauté juive locale, la synagogue a été désaffectée et est tombée en ruine à la fin du 19e siècle.

Ce n'est qu'en 1983 que la synagogue Nidhe Israel a été redécouverte et qu'un projet de restauration a été lancé pour la ramener à son ancienne gloire. Aujourd'hui, elle est inscrite au Patrimoine Mondial de l'UNESCO en tant que partie du site historique de Bridgetown et de sa garnison.

La synagogue est réputée pour son architecture remarquable, notamment son sol pavé de marbre et ses bancs en acajou. Elle abrite également un mikvé (bain rituel juif), qui est l'un des plus anciens au monde encore en état de conservation. Le site comprend un musée qui raconte l'histoire de la communauté juive de la Barbade et son influence sur le développement économique et social de l'île, notamment dans l'industrie sucrière.