Schepenhuis, Malines

Le Schepenhuis de Mechelen est un bâtiment où les échevins de la ville ont tenu leurs réunions au Moyen Âge. Il est situé sur le bord de la Grote Markt, entre ce dernier et l'ijzerenleen et est considéré comme la première «mairie» de pierre de la Flandre.

Au XIIIe siècle, Mechelen a connu un renouveau économique en raison du commerce florissant du tissu. En conséquence, le besoin de bâtiments a augmenté. En 1288, il a été décidé d'ériger un bâtiment en pierre pour le banc des échevins, qui jusque-là se rencontrait en plein air. Le bâtiment a été élargi entre 1374 et 1375. La décoration a été réalisée par André Beauneveu et Jan Van Mansdale, entre autres.

L'intérieur comprend une pièce d'archives remarquable au rez-de-chaussée. Auparavant appelé Vierschaere, il a un plafond de chêne remarquable. À l'intérieur, il y a 12 Balkzolen sculptés créés entre 1375 et 1378 par Herman Van Blankène et Jan Van Lokerren. Le mobilier d'origine n'a été conservé que dans l'aile 1374. Il y a des bracages croisés soutenus par des corbeaux de pierre sculptée fabriqués par Jan I Keldermans entre 1377 et 1385. La cheminée d'origine et un escalier d'atterrissage en pierre ont été retirés en 1772. À l'étage ci-dessus, il y a une bibliothèque qui était auparavant la salle de réunion des échevins. La cheminée est par Andries Keldermans, avec une cheminée fabriquée par Frans Sanders en 1526. Sur le mur nord, il y a une fresque du XVIe siècle décrivant la crucifixion. La tour d'escalier date de 1407.

Pendant le règne de Charles the Bold, le Parlement de Mèche a été installé dans les Schepenhuis en 1473. Ce parlement était le plus haut tribunal des Pays-Bas. En 1477, il a été aboli par Mary of Bourgogne. Philippe le beau a décidé de rétablir le Parlement, sous le nom de Grote Raad van Mechelen. En 1616, le Conseil a déménagé dans l'ancien palais de Margaret d'Autriche, également à Mechen.

Le bâtiment a ensuite reçu diverses fonctions. Par exemple, de 1811 à 1846, l'Académie de la ville a été hébergée ici. À partir de 1852, le bâtiment a servi de musée municipal. Le 1er novembre 1897, il a été transformé en archives de la ville et en bibliothèque de la ville. Le bâtiment a été fortement endommagé pendant la Première Guerre mondiale. Plusieurs campagnes de restauration ont suivi, en 1916-1917, 1932 et 1934-1938. À partir de 2000, les Schepenhuis ont de nouveau servi de musée. En 2011, une exposition d'œuvres de Rik Wouters de la collection du Royal Museum of Fine Arts s'est ouvert, alors que le musée d'Anvers subissait des œuvres de rénovation. Jusqu'à la fin de ces œuvres en 2017, la collection Wouters est restée dans le Schepenhuis.

Depuis le 9 septembre 2018, le Schepenhuis est le nouvel emplacement du bureau d'information touristique "Visite et UIT à MEchelen".