Pélobate brun

Pelobates fuscus, couramment connu sous le nom de pélobate brun ou crapaud à couteau, est une espèce de crapaud intrigante présente en Europe centrale et en Asie occidentale. Les mâles atteignent généralement une longueur d'environ 6,5 centimètres, tandis que les femelles peuvent atteindre jusqu'à 8 centimètres. Leur peau exhibe une gamme de couleurs allant du gris clair au brun beige sur la partie dorsale, agrémentée de taches plus foncées, tandis que leur ventre est typiquement blanc parsemé de marbrures grises. Fait notable, des individus albinos ont également été identifiés.

Par le passé, les scientifiques distinguaient deux sous-espèces : Pelobates fuscus fuscus d'Europe centrale et Pelobates fuscus insubricus du nord de l'Italie. Cependant, des recherches récentes indiquent qu'il n'existe pas de différences physiques ou comportementales suffisamment marquées pour justifier ces distinctions de sous-espèces. Certaines populations d'Europe de l'Est présentent des caractéristiques nettement distinctes et pourraient même être classées comme une espèce séparée, Pelobates vespertinus.

Lorsqu'il est menacé, le pélobate brun émet un cri d'alarme puissant et peut libérer une sécrétion désagréable à l'odeur d'ail, ce qui lui vaut également le nom de crapaud à l'ail. On peut trouver ces crapauds dans diverses régions, y compris la Posavina en Bosnie-Herzégovine, ainsi que le long des rivières Mura, Drava et Sava en Croatie.