Jesuit Missions of Chiquitos, San Javier

Les missions jésuites de Chiquitos sont situées dans le département de Santa Cruz dans l'est de la Bolivie. Six de ces anciennes missions ont collectivement été désignées comme un site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1990. Distingué par une fusion unique des influences culturelles européennes et améridiennes, les missions ont été fondées comme des réductions ou des réductions de la local par les jésuites aux XVIIe et XVIIIe siècles pour convertir local tribus au christianisme.

La région intérieure bordant des territoires espagnols et portugais en Amérique du Sud était largement inexplorée à la fin du XVIIe siècle. Envoyés par la Couronne espagnole, les jésuites ont exploré et fondé onze colonies en 76 ans dans la Chiquitanie éloignée - alors connue sous le nom de Chiquitos - à la frontière de l'Amérique espagnole. Ils ont construit des églises dans un style unique et distinct qui combinait des éléments de l'architecture indigène et européenne. Les habitants indigènes des missions ont appris la musique européenne comme moyen de conversion. Les missions étaient autosuffisantes, avec des économies florissantes et pratiquement autonomes de la couronne espagnole.

Après l'expulsion de l'ordre jésuite des territoires espagnols en 1767, la plupart des réductions jésuites en Amérique du Sud ont été abandonnées et sont tombées en ruine. Les anciennes missions jésuites de Chiquitos sont uniques parce que ces colonies et leur culture associée ont survécu largement intactes.

Un grand projet de restauration des églises missionnaires a commencé avec l'arrivée de l'ancien jésuite et architecte suisse Hans Roth en 1972. Depuis 1990, ces anciennes missions jésuites ont connu une certaine popularité et sont devenues une destination touristique. Un festival musical international biennal populaire organisé par l'organisation à but non lucratif Asociación Pro Arte y Cultura ainsi que d'autres activités culturelles dans les villes de la mission, contribuent à la popularité de ces colonies.