Chacal à chabraque

Le chacal à chabraque est une espèce de canidé captivante, originaire d'Afrique de l'Est et d'Afrique australe, avec des populations séparées par environ 900 kilomètres. Bien qu'il soit perçu comme un prédateur de bétail et un vecteur de la rage, cet animal résilient est classé comme "préoccupation mineure" par l'UICN en raison de son adaptabilité et de sa vaste répartition.

Cette espèce possède des origines anciennes remontant à l'ère du Pléistocène et est étroitement liée au chacal à flancs rayés. De manière fascinante, elle est restée relativement inchangée pendant des millions d'années. Le chacal à chabraque est monogame, formant des paires avec un unique partenaire, et possède un régime alimentaire diversifié incluant des animaux de petite à moyenne taille, des matières végétales et même des déchets humains.

D'un point de vue taxonomique, le chacal à chabraque réside en Afrique de l'Est et en Afrique australe depuis au moins 2 à 3 millions d'années. Les archives fossiles suggèrent qu'il jouissait jadis d'une distribution plus étendue à travers l'Afrique subsaharienne. Les recherches génétiques révèlent une divergence significative entre le chacal à chabraque et d'autres canidés similaires aux loups, ce qui alimente les discussions sur un potentiel réajustement de sa classification scientifique. Certaines études avancent même que les deux sous-espèces de chacals à chabraque pourraient être suffisamment distinctes pour être considérées comme des espèces séparées.

Visuellement, le chacal à chabraque ressemble à un renard, avec un pelage allant du brun rougeâtre au fauve, orné d'une marque distinctive en forme de selle noire sur le dos. Ces animaux sont monogames et territoriaux, avec des structures sociales semblables à celles du chacal doré. Leur saison de reproduction s'étend de fin mai à août, et les petits naissent aveugles. Les deux parents, ainsi que les descendants plus âgés, participent aux soins des jeunes. En tant qu'omnivores, les chacals à chabraque ont un régime alimentaire varié incluant des invertébrés, des mammifères, des charognes, des fruits, et d'autres sources de nourriture.

Dans le folklore de divers groupes indigènes, le chacal à chabraque joue souvent un rôle significatif. Toutefois, leur tendance à s'en prendre au bétail a conduit à des conflits avec les agriculteurs. Au fil des ans, la chasse aux chacals à chabraque est devenue courante, utilisant diverses méthodes pour réguler leurs populations. De plus, ces chacals peuvent être porteurs de maladies et de parasites posant des risques pour d'autres animaux et les humains.