Seven Saints Church, Sofia

L'église Sveti Sedmochislenitsi et anciennement la mosquée noire est une église orthodoxe bulgare de Sofia, la capitale de la Bulgarie. Il a été créé entre 1901 et 1902 en tant que mosquée ottomane convertie plus tard en église orthodoxe, et a été inaugurée le 27 juillet 1903. L'Église porte le nom de Cyril et Methodius et leurs cinq disciples, connus dans l'Église orthodoxe collectivement comme le Sedmochislenitsi.

La mosquée noire a été construite en 1528 sur l'ordre de Suleiman la magnifique avec l'intention d'être plus impressionnante et plus belle que les églises chrétiennes de la ville. La mosquée est populairement attribuée au célèbre architecte ottoman Mimar Sinan, bien que cela soit incertain. Il a été construit à la place d'un ancien couvent du monastère de Rila et d'un début de temple chrétien du 4e au 5e siècle, dont les ruines ont été fouillées en 1901. Une construction encore plus ancienne, un temple païen d'Asclepius de Roman Serdica, était également découvert dans les fondations de la mosquée.

La mosquée de 25 m de long avait une forme carrée et un grand dôme recouvert de plomb. La mosquée était initialement connue sous le nom de mosquée Koca Mehmed Pacha après Mehmed-Paša Sokolović. Un autre nom était la mosquée İmaret après l'imaret, une cuisine pour les pauvres située à proximité, dont les ruines ont été trouvées en 1912. Une madrasah, une école religieuse musulmane, était située dans ce qui est maintenant le petit jardin entre l'église moderne et l'école Count Ignatiev. La madrasah a ensuite été utilisée comme prison après la libération de la Bulgarie. D'autres constructions ottomanes à proximité comprenaient un caravansérail et un hammam.

La mosquée a reçu son nom le plus populaire, la mosquée noire, après le granit noir dont son minaret a été fabriqué. Le Minaret s'est effondré lors d'un tremblement de terre au 19e siècle et la mosquée a été abandonnée par les Ottomans après la libération de la Bulgarie en 1878 pour être utilisé comme entrepôt militaire et prison.

L'architecte qui a suggéré la conversion de la mosquée autrefois ottomane en église chrétienne était le Russe Alexander Pomerantsev, responsable des rangées de commerce supérieur sur la place rouge, entre autres bâtiments. Les architectes bulgares Yordan Milanov et Petko Momchilov ont conçu le dôme, le narthex et le clocher dans un style bulgare traditionnel, inspiré du mouvement du romantisme. Seuls la salle centrale et le dôme de l'ancienne mosquée ont été préservés, avec quatre baies ovales, un narthex et une section d'autel.

Les travaux de construction ont pris un an, entre le 27 mai 1901 et le 6 mai 1902, mais la décoration intérieure complète n'a terminé qu'en 1996. Les jeunes artistes ont peint les icônes et parmi les premiers donneurs étaient le tsar Ferdinand et Ivan Evstratiev Geshov. Le célèbre homme d'État bulgare Petko Karavellov a également contribué de manière significative à la construction de l'église et a été enterré à proximité en janvier 1903.

Les grands chandeliers devant l'autel ont été jetés en 1903 à partir de badges policières obsolètes de l'est de la Rumelia et de la principauté de la Bulgarie. Une horloge électrique, toujours utilisée, a été créée par l'horloger noté Georgi Hadzhinikolov et ajusté à la façade occidentale dans les années 1930. Le petit jardin et le carré près de l'église ont également été construits au cours de la période.

Dans le parc du Sveti Sedmochislenitsi, est enterré aux côtés de sa femme Petko Stoichev Karavelov, un homme de premier homme libéral bulgare, qui a été Premier ministre à quatre reprises.