Cordonbleu à joues rouges

Le cordon-bleu à joues rouges est un petit oiseau charmant que l'on trouve dans les régions plus sèches de l'Afrique tropicale subsaharienne. Ce petit passereau, appartenant à la famille des Estrildidae, possède une aire de répartition impressionnante qui s'étend sur 7,7 millions de kilomètres carrés. Il fait partie du genre Uraeginthus et est étroitement lié au cordon-bleu à tête bleue et au cordon-bleu violacé. Il existe quatre sous-espèces, principalement différenciées par la quantité de bleu sur le visage et les parties inférieures des femelles.

En termes d'apparence, le cordon-bleu à joues rouges est particulièrement joli. Les mâles arborent des parties supérieures brunes, une poitrine, des flancs et une queue bleu pâle, un ventre jaune, et une tache rouge frappante sur chaque joue. Les femelles, en revanche, n'ont pas ces taches sur les joues et sont généralement moins vives. Les deux sexes sont connus pour leurs appels et chants distinctifs, les femelles chantant souvent avant de pondre des œufs.

Ces oiseaux sont couramment observés en Afrique centrale et orientale, prospérant dans divers habitats à l'exception des forêts denses. On peut les trouver du niveau de la mer jusqu'à 2 430 mètres d'altitude, préférant les prairies sèches ouvertes, les savanes, et même les zones proches des habitations humaines. Leur régime alimentaire se compose principalement de graines de graminées, mais ils apprécient également le millet et les petites graines, consommant parfois de la cire d'abeille.

En ce qui concerne la reproduction, les cordon-bleus à joues rouges construisent de grands nids en forme de dôme avec de l'herbe et pondent généralement 4 à 5 œufs blancs.

Dans le monde des amateurs d'oiseaux, ces pinsons sont très populaires. Ils n'ont pas de besoins spécifiques en matière de logement mais sont sensibles au froid en raison de leurs habitudes de repos. Pendant la saison de reproduction, les mâles peuvent devenir quelque peu territoriaux et agressifs, et toute perturbation pendant l'incubation peut les amener à abandonner leurs nids.