Neak Pean, Siem Reap

Neak Pean, un joyau historique situé au cœur de la province de Siem Reap au Cambodge, est un temple unique qui attire les visiteurs du monde entier. Ce petit sanctuaire, construit au XIIe siècle sous le règne du roi Jayavarman VII, est célèbre pour son emplacement insolite au centre d'un bassin artificiel.

L'architecture de Neak Pean est inspirée par les croyances bouddhistes en la guérison. Le temple central, qui émerge d'une piscine circulaire, représente Anavatapta, un lac mythique de l'Himalaya dont les eaux sont censées avoir des propriétés curatives. Autour du bassin principal, on trouve quatre autres bassins plus petits, chacun associé à quatre rivières sacrées de l'Inde, symbolisant l'eau, la terre, le feu et le vent.

La conception de Neak Pean est une métaphore de l'univers bouddhiste, conçue pour offrir un espace de méditation et de réflexion. L'île centrale et les bassins environnants étaient autrefois utilisés pour des rituels de purification. Aujourd'hui, le site est admiré pour son calme et sa sérénité, ainsi que pour la richesse de son histoire et de sa symbolique.

Accessible par un long ponton de bois qui traverse le grand bassin, aujourd'hui souvent à sec en saison basse, le temple offre une expérience pittoresque et une évasion loin de l'agitation des temples plus fréquentés comme Angkor Wat.