Loutre de rivière

Description

Elle mesure entre 88,9 et 130 cm pour un poids de 5 à 14 kg. La queue mesure de 30 à 50,7 cm. Elle a un corps fuselé, une queue épaisse et des pattes courtes. Son pelage est épais et lustré.

Habitat

Elle vit de préférence au bord des eaux claires et profondes mais très rarement sur terre : cours d'eau, lacs, marais étendus et baies océaniques.

Régime alimentaire

Elle se nourrit principalement d'amphibiens, de poissons, de tortues et de crustacés (écrevisses et crabes). Elle consomme occasionnellement des oiseaux, leur œufs et des petits mammifères.

Reproduction

La saison de reproduction a lieu entre décembre et avril. La période de gestation est de 61 à 63 jours mais les naissances ont lieu bien plus tard à cause du retard d'implantation de l'œuf dans l'utérus.

Prédateurs

Les principaux prédateurs de la loutre de rivière sont dans l'eau : l'alligator d'Amérique, le crocodile américain, l'orque et sur la terre ferme : le lynx roux, le puma, le coyote et le loup gris La loutre est aussi menacée à cause de l'attrait pour sa fourrure et elle peut aussi être domestiquée.

Articles scientifiques

• Gallant, D. L. Vasseur, & C.H. Bérubé (2007). Unveiling the limitations of scat surveys to monitor social species: a case study on river otters. Journal of Wildlife Management 71:258–265.
• S.M. Crimmins, N.M. Roberts, D.A. Hamilton, A.R. Mynsberge. (2009) Seasonal detection rates of river otters (Lontra canadensis) using bridge-site and random-site surveys. Canadian Journal of Zoology 87:11, 993-999 Online 2009/09/01. (Résumé, en anglais)