Vanesse des perlières

La belle dame américaine, également connue sous le nom de vanesse de Virginie, est un magnifique papillon que l'on peut observer partout en Amérique du Nord. Ses chenilles se nourrissent d'une variété de plantes de la famille des Asteraceae, telles que les gnaphales, les antennaires et les immortelles. En dehors de l'Amérique du Nord, ce papillon peut également être trouvé à Madère, aux îles Canaries et, occasionnellement, dans certaines régions du sud-ouest de l'Europe.

Ce papillon, scientifiquement nommé Vanessa virginiensis, possède des caractéristiques distinctives. Une des méthodes les plus simples pour l'identifier est de repérer les deux grands ocelles sur le dessous de ses ailes. Cela le différencie de ses proches parents : V. cardui, qui a quatre petits ocelles, et V. annabella, qui n'en a aucun. De plus, V. virginiensis présente un point blanc dans le champ subapical de l'aile antérieure, qui apparaît rose sur le dessous et souvent orange sur la face supérieure.

Un autre indice est la couleur des extrémités des ailes antérieures. Chez V. cardui, la plus grande tache est blanche, tandis que chez la belle dame américaine, elle est d'un orange pâle, et chez l'espèce de la côte ouest, elle est simplement orange. En outre, la belle dame américaine arbore une couleur orange plus vive sur la face supérieure de ses ailes comparée aux autres espèces.

Examinez attentivement la rangée d'ocelles noirs sur la face supérieure de l'aile postérieure. Chez la belle dame américaine, les ocelles aux extrémités de la rangée sont généralement plus grands et possèdent des centres bleus. Chez V. annabella, les deux ocelles intérieurs peuvent avoir des centres bleus, tandis que chez V. cardui, certains ocelles peuvent avoir de petits centres bleus en été, mais généralement, tous les ocelles sont de taille à peu près égale et manquent de centres bleus. L'envergure de la belle dame américaine est d'environ 5 cm, soit environ 2 pouces.