Canyon Creek Ice Cave, Parc national de Banff

La grotte de glace de Canyon Creek, également connue sous le nom de grotte de glace de Bragg Creek ou de la grotte de glace de l'orignal, est une petite grotte de glace en calcaire situé dans le pays de Kananaskis près de la communauté de Bragg Creek, en Alberta, au Canada. Connu des indigènes à travers la préhistoire, sa «découverte» est attribuée à Stan Fullerton en 1905. À seulement vingt minutes à l'ouest de la ville de Calgary, Canyon Creek Ice Cave est une sortie populaire pour les visiteurs de tous âges et de toute expérience. Du parking, la grotte est visible comme une grande cicatrice noire à environ les trois quarts de la montagne. Cela ne semble pas très éloigné, mais l'aller-retour, y compris quelques minutes dans le froid et l'obscurité, prend environ 4 heures.

Ces dernières années, l'afflux de visiteurs mal préparés à une expédition de graveurs a entraîné la fermeture permanente de la route vers le parking. Il y a maintenant un nouveau parking juste à côté de l'autoroute 66, puis une randonnée de 7 km le long de l'ancienne route pour se rendre dans l'ancien parking. Cela a allongé le voyage de l'ancien trek de 4 heures à une randonnée plus difficile de 6 heures pour les randonneurs expérimentés et 8 heures pour les randonneurs inexpérimentés.

Depuis la fermeture de la route, le nombre d'accidents sur le chemin ou à l'intérieur des grottes de glace a considérablement réduit. La plupart des randonneurs sont désormais sérieux au sujet de l'expérience de la grotte et apportent désormais un équipement approprié, y compris les casques, les phares, la nourriture et l'eau et d'autres équipements de sécurité.

La grotte s'est formée principalement par des fractures élargies dans l'eau dans le calcaire légèrement soluble, avec son entrée considérablement agrandie par le givre de givre à grande échelle pendant les cycles de congélation, similaires aux grottes phrétiques ou en vadose souvent trouvées au Canada. Une grande partie de la grotte a par la suite été scellée par la glace permanente, et pendant les mois d'hiver, de belles formations de glace sont parfois observées près de l'entrée. La grotte a de grandes quantités de roches lâches, et il faut prendre soin lors de la randonnée à la grotte, car les pentes d'approche étaient le site d'un décès en raison de la chute de roche des randonneurs imprudents.

La grotte a subi un vandalisme et des dommages considérables dans son histoire, avec des marques de peinture en aérosol et des ordures laissées derrière. Les visiteurs doivent respecter les formations des grottes et ne laisser aucune ordure ni déchets humains à l'intérieur de la grotte.