Pont Marco-Polo, Pékin

Le Pont Marco Polo, connu sous le nom de Lugou Qiao en chinois, est un pont à arches historique situé à l'ouest de Pékin, en Chine. Ce pont enjambant la rivière Yongding est célèbre pour son architecture ancienne et ses ornements uniques, notamment une série de statues de lions en pierre qui ornent ses balustrades.

Construit pour la première fois en 1189 sous la dynastie Jin, le Pont Marco Polo a été renommé en l'honneur du célèbre explorateur vénitien qui a décrit sa beauté dans ses récits de voyage. Le pont a été reconstruit et élargi à plusieurs reprises au cours de son histoire, notamment au cours de la dynastie Ming et Qing, ce qui en fait un témoignage des compétences architecturales et de l'importance culturelle de ces périodes.

Le pont mesure environ 266 mètres de long et est composé de 11 arches de tailles différentes. La plus grande arche se trouve au centre du pont, permettant aux bateaux de naviguer facilement sous le pont. Les 281 lions en pierre sont une caractéristique remarquable, chacun présentant des expressions et des postures différentes. Certains sont cachés sous les pattes des autres, créant un jeu de cherche-et-trouve pour les visiteurs.

Le Pont Marco Polo est également célèbre pour son rôle dans l'histoire du XXe siècle, car il fut le site de l'incident du même nom en 1937, qui marqua le début de la guerre sino-japonaise.

Pour le touriste moyen, le Pont Marco Polo offre une évasion paisible de l'agitation de Pékin. Il est recommandé de visiter le pont au coucher ou au lever du soleil, lorsque la lumière douce met en valeur la beauté des sculptures et crée une atmosphère sereine. Les visiteurs peuvent se promener le long du pont, admirer les détails des statues de lions et profiter de la vue sur la rivière Yongding.