Mausolée de l'empereur Qin

Le Mausolée de l'Empereur Qin, en Chine, est l'une des merveilles archéologiques les plus impressionnantes au monde. Situé près de la ville de Xi'an, dans la province du Shaanxi, ce site funéraire colossal abrite la dépouille du premier empereur de Chine, Qin Shi Huang, qui régna de 220 à 210 av. J.-C. Célèbre pour son armée de terre cuite, le mausolée est considéré comme l'une des découvertes les plus importantes du XXe siècle.

Ce complexe funéraire, construit par des centaines de milliers de travailleurs, couvre une superficie estimée à 56 km². L'armée de terre cuite, composée de plus de 8 000 soldats, 130 chariots avec 520 chevaux et 150 cavaliers, tous de taille réelle, a été conçue pour protéger l'empereur dans l'au-delà. Chaque statue présente des traits distincts, ce qui suggère qu'elles ont été modelées d'après de véritables guerriers de l'époque.

Le mausolée est encore loin d'avoir révélé tous ses secrets, car la majorité du site reste inexplorée, notamment la chambre funéraire principale de l'empereur, qui serait entourée d'un modèle de palais, de rivières de mercure et d'un ciel orné de perles représentant les étoiles. En raison des préoccupations liées à la préservation et à la sécurité, les fouilles sont menées avec une extrême prudence.