Cheomseongdae, Gyeongju

Cheomseongdae, situé dans la ville historique de Gyeongju en Corée du Sud, est un édifice qui témoigne de la richesse scientifique et astronomique de l'ancien royaume de Silla. Construit au VIIe siècle, ce petit bâtiment en pierre est souvent considéré comme le plus ancien observatoire astronomique existant en Asie de l'Est, et parfois même qualifié de premier planétarium du monde.

Avec une hauteur d'environ 9 mètres et une base circulaire d'un diamètre de près de 5,7 mètres, Cheomseongdae présente une structure unique composée de 362 pierres, un nombre qui pourrait symboliser les jours de l'année lunaire. Sa forme est celle d'une bouteille, avec une plate-forme carrée et une ouverture orientée vers le sud qui permettait aux astronomes de l'époque d'observer les étoiles et les planètes.

L'observatoire est un chef-d'œuvre d'ingénierie pour son époque, reflétant les connaissances avancées en astronomie et en calendrier des Silla. Il servait non seulement à l'observation des corps célestes mais aussi à la divination et à la gestion des saisons agricoles, ce qui avait une importance capitale pour l'administration et la culture de la dynastie.

Aujourd'hui, Cheomseongdae est un symbole de Gyeongju et un site du patrimoine national sud-coréen. Il attire de nombreux visiteurs, tant locaux qu'internationaux, qui viennent admirer ce lien tangible avec le passé scientifique de la Corée. Le site est également un lieu de prédilection pour les passionnés d'astronomie et ceux intéressés par l'histoire des sciences.