Pyramide de Khentkaous Ire, Le Caire

La pyramide de Khentkaus I, souvent désignée sous le nom de « pyramide quatrième », se dresse comme un vestige mystérieux dans le complexe funéraire de Gizeh, situé aux abords du Caire, capitale de l'Égypte. Ce monument, qui est en ruine, est le tombeau de Khentkaus I, parfois surnommée la « reine-mère » de la IVe dynastie, période de l'Ancien Empire.

Construite aux alentours de 2490 avant J.-C., la pyramide de Khentkaus I est un exemple fascinant de l'architecture funéraire égyptienne. Bien que moins célèbre que ses voisines, les grandes pyramides de Khéops, Khéphren et Mykérinos, elle offre un aperçu unique de la transition architecturale et culturelle qui s'est produite durant l'Ancien Empire.

La structure, qui a subi l'épreuve du temps, affiche aujourd'hui une silhouette érodée. À l'origine, elle était peut-être recouverte d'un revêtement lisse de calcaire de Tura, à l'instar des autres grands monuments de Gizeh. La pyramide de Khentkaus I présente une particularité : elle combine des éléments de pyramide et de mastaba, ce qui témoigne de l'évolution des pratiques funéraires de l'époque.

Les fouilles archéologiques ont révélé que le complexe funéraire de Khentkaus I comprenait, en plus de la pyramide principale, un temple funéraire, des chapelles et des tombes pour les serviteurs. Les découvertes archéologiques autour de la pyramide, notamment des ustensiles et des objets de la vie quotidienne, offrent des indices précieux sur la vie et la mort dans l'Égypte ancienne.

La pyramide de Khentkaus I n'est pas aussi accessible aux touristes que les grandes pyramides, mais elle attire néanmoins les passionnés d'histoire et d'archéologie. Sa position, légèrement en retrait du plateau de Gizeh, offre une perspective différente sur l'ensemble du site, loin de la foule habituelle.