El Panecillo, Quito

Le Panecillo est un incontournable de la ville de Quito en Équateur, dominé par la majestueuse statue de la Vierge de Quito. Cette colline, dont le nom signifie "petit pain" en espagnol, en raison de sa forme arrondie, s'élève à 3 000 mètres au-dessus du niveau de la mer et offre une vue imprenable sur la capitale équatorienne.

La statue en question, œuvre de l'artiste espagnol Agustín de la Herrán Matorras, fut inaugurée en 1976 et se distingue par sa taille imposante de 45 mètres de hauteur, incluant le piédestal. Elle est également reconnue pour être l'une des seules représentations de la Vierge Marie avec des ailes, inspirées des anges traditionnels de l'iconographie chrétienne.

Construite en aluminium et en milliers de pièces de mosaïque, la statue de la Vierge de Quito est non seulement un symbole religieux mais aussi un emblème culturel de la ville. Elle veille sur les habitants et les visiteurs, les bras ouverts, symbolisant la protection et l'accueil chaleureux qui caractérisent la population locale.

Les visiteurs peuvent monter au sommet de la colline du Panecillo, soit en voiture, soit en empruntant les marches qui serpentent à travers un pittoresque marché artisanal. Une fois au sommet, ils peuvent profiter de la plateforme d'observation située à la base de la statue, offrant une vue à 360 degrés sur Quito et ses environs, avec ses églises baroques, ses rues étroites et ses bâtiments patrimoniaux.