Quiscale rouilleux

Le quiscale rouilleux est un oiseau de taille moyenne, proche parent des quiscales, qui affectionne particulièrement les zones humides et boisées. Il se reproduit dans le nord du Canada et migre vers les États-Unis en hiver. Malheureusement, bien qu'ils aient été autrefois très répandus, leur population a fortement diminué ces dernières années, et les scientifiques cherchent encore à comprendre les raisons de ce déclin.

Ces oiseaux arborent des plumes noires éclatantes aux reflets verts et violets, un bec acéré et des yeux d'un jaune pâle. Ils s'établissent dans les forêts de conifères tempérées et les tourbières du Canada et de l'Alaska, nichant généralement près des étangs et des zones humides. Lorsque l'hiver approche, ils migrent vers l'est et le sud-est des États-Unis.

Les quiscales rouilleux sont de véritables fouilleurs, retournant les feuilles pour dénicher des insectes, des petits poissons et quelques graines. Ils se nourrissent également de glands et de noix de pécan et, bien que rarement, peuvent même s'attaquer à de petits oiseaux. Ils commencent à nicher tôt pour des oiseaux de la forêt boréale et prennent leur temps pour migrer à l'automne, se regroupant souvent en grand nombre dans la basse vallée du Mississippi pendant l'hiver.

Malheureusement, leur population a chuté en raison de la perte d'habitat due au développement, à la contamination par le mercure et même à des empoisonnements délibérés. Les projets de science citoyenne ont révélé une forte diminution de leur nombre au cours des 40 dernières années. Cette tendance alarmante a incité des organisations comme le Groupe de travail international sur le quiscale rouilleux à intensifier les efforts de recherche et de conservation pour aider à préserver ces oiseaux fascinants.