Levitt Shell, Memphis

L'Overton Park Shell est un amphithéâtre en plein air situé à Overton Park, Memphis, Tennessee. Elvis Presley a donné son premier concert payé le 30 juillet 1954.

Le Shell Overton Park a été construit en 1936 par la ville de Memphis et l'administration des travaux de progrès pour 11 935 $, dans le cadre du New Deal. Conçu par l'architecte Max Furbringer, il a été modelé après des obus similaires à Chicago, New York et St. Louis. La WPA a construit 27 coquilles de bande, l'Overton Park Shell est l'une des rares qui restent.

Au cours des années 30 et 1940, la coquille était le site des spectacles orchestraux de théâtre ouvert Memphis, ainsi que divers opéra légers et comédies musicales. Cependant, le 30 juillet 1954, Elvis Presley a ouvert ses portes avec Slim Whitman, et a interprété ce que les historiens de la musique appellent le tout premier spectacle de rock and roll.

Au milieu des années 1960, la coquille a été remise au Memphis Arts Center, qui prévoyait de le raser afin de construire un théâtre de 2 millions de dollars. Cependant, une campagne menée par Noel Gilbert, chef d'orchestre de longue date du Memphis Concert Orchestra, a rassemblé 6 000 signatures afin d'empêcher sa destruction. Plus tard, en 1972, la coquille a été presque enlevée afin de construire un parking, mais a de nouveau été sauvé par le tollé de la communauté.

En 1982, la Conférence nationale des chrétiens et des Juifs a proposé une restauration, et la coquille a été renommée en l'honneur de Raoul Wallenberg. Cependant, ils n'ont pas pu collecter les fonds nécessaires, donc en 1984, le plan précédent pour un parking a recommencé. Cette fois, la coquille a été sauvée par le maire Richard Hackett. Il s'est engagé à financer une rénovation si un groupe privé dirigeait un programme artistique.

En 1985, la coquille était en sommeil pour la première fois de son histoire. En 1986, une société a été formée par des citoyens privés nommés Save Our Shell, Inc. pendant les 20 années suivantes, Save Our Shell a présenté des centaines de programmes gratuits là-bas.

En 2007, la coquille a été renommée Levitt Shell à Overton Park et une rénovation à grande échelle financée par la Fondation Levitt a eu lieu. La rénovation a été menée par la société Memphis Askew Nixon Ferguson Architects avec une conception audio et visuelle de pointe. Avec l'achèvement des rénovations le 8 septembre 2008, les concerts gratuits sont à nouveau tenus dans la coquille. Le shell propose des concerts les jeudi, vendredi, samedi et dimanche soir pendant ses saisons de printemps et d'automne. À l'été 2011, Indie Memphis a débuté la série de films de concert, présentant des films de concert gratuits pour le public le week-end pendant les mois d'été.

Le 3 mars 2022, le Levitt Shell a été renommé à son nom historique de The Overton Park Shell, poursuivant sa mission de musique gratuite sous les étoiles pour toute la communauté.