Roan Mountain, Parc d'État de Roan Mountain

Roan Mountain est une montagne de 6 285 pieds à cheval sur la frontière de Caroline du Nord / Tennessee dans la chaîne Unaka des montagnes du sud des Appalaches dans le sud-est des États-Unis. Le point culminant de la gamme, Roan est vêtu d'un peuplement dense de la forêt d'épinettes des Appalaches du Sud, et comprend le plus grand jardin de rhododendron naturel au monde, et la plus longue étendue de chauve herbeuse dans la chaîne des Appalaches. La forêt nationale de Cherokee et la forêt nationale de Pisgah convergent au sommet de la montagne, avec le parc d'État de Roan Mountain situé près de sa base nord. Le sentier des Appalaches traverse la majeure partie de la crête de Roan. Le refuge Roan High Knob est le plus haut refuge d'arrière-pays sur l'ensemble du sentier de 2 174 milles.

Roan Mountain comprend la plus grande partie des Roan Highlands, un massif de 20 milles qui s'étend de Big Rock Creek à l'ouest à la route 19 américaine à l'est. La plupart de ce massif se trouve le long de la frontière du Tennessee-North Carolina, entre le comté de Carter et le comté de Mitchell. Yellow Mountain et Little Hump Mountain, sur la pointe nord du massif, font partie des Highlands Roan mais ne sont généralement pas considérés comme faisant partie de Roan Mountain proprement dit.

Roan Mountain englobe cinq sommets, qui sont divisés en deux sections par Carver's Gap. La première section - composée de Roan High Bluff et Roan High Knob - se trouve à l'ouest de Carver et se caractérise par une forêt de conifères épaisses. Cette partie de Roan est façonnée quelque chose comme le corps d'un chameau à double bosse, les "bosses" étant un bluff élevé et un bouton élevé. Tollhouse Gap se situe entre les deux pics et contient les jardins de Rhododendron, le plus grand du genre au monde.

La deuxième section de Roan Mountain - connue sous le nom de Grassy Ridge - est à l'est de Carver's Gap, et est le plus long étirement de chauve herbeux dans les montagnes des Appalaches. Un chauve herbeux est un type de prairie des hautes terres caractérisée par une épaisse couverture d'herbe et d'arbres clairsemés. Les trois pics au sommet de la crête herbeuse sont chauves rondes, Jane Bald et Grassy Ridge Bald. La zone chauve s'étend sur les sommets des trois, couvrant une zone à peu près égale à 1 000 acres.

Le sentier des Appalaches, après avoir traversé Iron Mountain à l'ouest, traverse Hughes Gap et monte la pente nord de Roan à l'écart de péage. De là, il fait un virage pointu vers l'est, traversant Roan High Bouton, Carver's Gap, Grassy Ridge et Jaune et Little Hump Mountains avant de descendre à US-19 et dans la région de White Rocks Mountain. Des pentes de Old Black dans les Great Smoky Mountains, à environ 150 miles au sud, jusqu'au mont Washington dans les montagnes blanches du New Hampshire, à environ 1 500 miles au nord, Roan Mountain est le seul zone où le sentier s'élève au-dessus de la marque de 6 000 pieds.