Maria Mitchell Observatory, Nantucket

L'observatoire de Maria Mitchell à Nantucket, Massachusetts, États-Unis, a été fondé en 1908 et nommé en l'honneur de Maria Mitchell, la première astronome américaine. C'est une composante majeure de l'association Maria Mitchell. L'observatoire se compose en fait de deux observatoires - le principal observatoire de Maria Mitchell près du centre-ville de Nantucket et l'Observatoire des liens à environ un kilomètre à l'ouest de la ville. Il s'agit également du référentiel d'une précieuse collection de plus de 8000 plaques photographiques en verre à large champ, enregistrant des observations de grandes bandes de ciel de 1913 à 1995.

L'Observatoire propose de vastes programmes d'éducation publique et de recherche. Depuis plus de 50 ans, l'Observatoire a offert des stages de recherche d'été en astronomie et en astrophysique pour les étudiants de premier cycle, financés par la National Science Foundation. L'importance de ce travail a été reconnue par un prix présidentiel 2009 pour l'excellence en sciences, en mathématiques et en mentorat d'ingénierie, décerné par le président Barack Obama à l'association Maria Mitchell.

Les deux observatoires se composent de trois télescopes en forme de dôme. L'emplacement de Vestal Street abrite des bureaux de recherche ainsi que le télescope d'avion Dall-Kirkham de 17 pouces. Ce télescope a été installé en 2008 après l'achèvement de l'Observatoire des Lines. L'Observatoire des liens abrite le réfracteur historique de 7,5 pouces Alvan Clark, qui est utilisé pour les étouffages publics. À cet endroit, il y a aussi le plus grand télescope reflétant de 24 pouces Richey-Chretian, installé en 2006, qui a été rendu accessible pour les visites publiques. Les télescopes de 17 pouces et de 24 pouces sont également utilisés pour la recherche toute l'année.