Courtright Reservoir, Forêt nationale de Sierra

Le réservoir de Courtright est un réservoir dans le comté de Fresno, en Californie. Le réservoir est à une altitude de 8 170 pieds dans la forêt nationale de Sierra, dans la chaîne de montagnes de la Sierra Nevada, bordant le désert de John Muir.

Le réservoir élevé de Sierra est formé par le barrage de Courtright à Helms Creek Canyon et a une capacité de 123 300 acres-pieds. Le barrage est composé de remplissage de roche et mesure 315 pieds de hauteur, mesuré de la crête au lit du ruisseau d'origine. Il a été achevé en 1958 et appartient à Pacific Gas and Electric. Son objectif principal est la production d'hydroélectricité.

Le lac est un réservoir de stockage "hors river". En plus de la petite quantité de production d'hydroélectricité conventionnelle à partir du flux de Helms Creek, le réservoir Courtright sert principalement de réservoir supérieur pour l'usine de stockage pompée à Helms. Le réservoir de Wishon, un réservoir sur canal à quelques kilomètres en aval sur la rivière Kings, est le réservoir inférieur et la principale source d'eau. En période de pointe de la demande d'électricité, lorsqu'elle est la plus chère, l'eau est drainée du réservoir de Courtright, traverse la centrale électrique de 1 212 MW et se vide dans le réservoir de Wishon. Lorsque la demande et les prix de l'électricité sont bas, l'eau est pompée du réservoir Wishon au réservoir de Courtright en utilisant les turbines réversibles de la centrale électrique. La centrale électrique de Helms mesure 1 000 pieds sous terre dans une chambre sculptée en granit solide à l'extrémité nord du lac Wishon. Il est similaire à la puissance d'Eastwood de Californie du Sud Edison près de Shaver Lake, qui est également une usine de stockage pompé.

Le réservoir de Courtright est un paradis pour les amateurs de week-end et de plein air qui cherchent à camper, à pêcher, à faire de la randonnée, à nager, à rock grimper et 4x4 entre autres. Il est entouré de dômes uniques de granit qui se trouvent essentiellement au centre du batholithe de la Sierra et sont très recherchés par les grimpeurs de tout autour. Il est également utilisé pendant les mois plus chauds par des astronomes locaux, tels que des membres des astronomes de la vallée centrale, qui profitent de son altitude de 8 170 pieds et de son excellent emplacement pour le ciel nocturne sans la pollution légère et atmosphérique.