Riverfront Park, Spokane

Riverfront Park, marqué comme Riverfront Spokane, est un parc urbain public au centre-ville de Spokane, Washington, détenue et exploitée par le Spokane Parks & Recreation Department. Le parc de 100 acres est situé le long de la rivière Spokane et englobe les chutes supérieures de Spokane, qui est la deuxième plus grande cascade urbaine des États-Unis.

Le site du parc et des chutes environnantes étaient un lieu de rassemblement amérindien, qui avait un certain nombre de camps de pêche près de la base des chutes. Les premiers colons américains sont venus en 1871, établissant une réclamation et construisant une scierie près des chutes qui seraient achetées plus tard par James N. Glover, qui était conscient du potentiel d'eau des chutes et que la Northern Pacific Railroad Company avait reçu un Charte du gouvernement pour construire une ligne principale à travers la zone. À la fin du XIXe siècle, une grande partie de la zone le long des chutes de Spokane était devenue industrialisée avec des scieries et des moulins à farine, utilisant la rivière Spokane et Spokane en mouvement rapide pour son hydroélectricité. Des canaux et des roues d'eau ont été utilisés pour entraîner mécaniquement les scieries et les usines de farine situées le long de la rivière. Pour satisfaire la demande croissante d'électricité et moderniser la ville, la Washington Water Company a construit un barrage en bois sur la rivière aux chutes inférieures en 1890 et un autre barrage sur les chutes supérieures en 1922. Les chutes du passé industriel du parc sont parmi les sites d'intérêt dans Riverfront Park.

Situé sur le site d'une ancienne railyard, le potentiel du site du parc en tant que vitrine pour les Falls de Spokane a été reconnu dès 1908, mais il faudrait encore 64 ans avant que ces visions ne soient réalisées. Le centre-ville de Spokane, y compris ce qui est maintenant Riverfront Park, a été un centre pour le transport des rails de passagers et de fret et est resté ainsi pendant plusieurs décennies. En 1972, les rails actifs ont été retirés et la zone autour des chutes de Spokane a récupéré, lorsque la construction a commencé sur un projet de rénovation urbaine qui a construit un champ de foire pour accueillir la prochaine exposition mondiale de l'exposition sur le thème de l'environnement. Les plans post-fair pour le site qui ont accueilli la foire du 4 mai au 3 novembre 1974, appellent à la préservation du site comme un héritage de l'Expo '74 et de la convertir en parc urbain après la conclusion de la foire. Après plusieurs années de travail pour convertir le site, Riverfront Park a été officiellement ouvert en 1978. Plusieurs de ses bâtiments les plus reconnaissables tels que le U.S. Pavilion, le Spokane Convention Center et le First Interstate Center for the Arts restent de l'Expo '74 en tant que pièces héritées. Le parc abrite également des caractéristiques historiques telles que la Great Northern Clock Tower et Looff Carrousel; Les autres sites d'intérêt près du parc sont le River Park Square Mall, le Mobius Science Center et le podium SportPlex. Le parc voit plus de trois millions de visiteurs par an et dispose d'un centre d'information sur les visiteurs Spokane au 620 W. Spokane Falls Boulevard avec cartes et informations sur les attractions locales, l'histoire et les visites.