Fort Wool

Fort Wool est une fortification de l'île incontrôlée située dans l'embouchure de Hampton Roads, à côté du pont-tunnel de Hampton Roads. Désormais officiellement connue sous le nom de Rip Raps Island, le fort a une altitude de 7 pieds et se trouve près du confort Old Point, de la lumière du confort Old Point, de Willoughby Beach et Willoughby Spit, à environ un mile au sud de Fort Monroe.

Nommé à l'origine Castle Calhoun ou Fort Calhoun après le secrétaire à la guerre John C. Calhoun, le fort a été renommé du major-général John Ellis Wool le 18 mars 1862 pendant la guerre civile américaine. Il est noté sur les cartes nautiques actuelles comme des «raps RIP», et a parfois été mentionné par ce nom pendant la guerre civile.

Fort Wool était l'un des plus de quarante forts commencés après la guerre de 1812, lorsque les forces britanniques ont navigué dans la baie de Chesapeake pour brûler la capitale. Ce programme a été connu plus tard comme le troisième système de fortifications américaines. Designed by Brigadier General of Engineers Simon Bernard, an expatriate Frenchman who had served as a general of engineers under Napoleon, Fort Wool was constructed on a shoal of ballast stones dumped as sailing ships entered Hampton's harbor, and was originally intended to have three tiers of Casemates et un niveau de barbette avec 216 canons de chargement de bouche, bien qu'il n'ait jamais atteint cette taille. Seuls les deux tiers des deux niveaux inférieurs du fort ont été achevés. Fort Wool a été construit pour maintenir un feu croisé avec Fort Monroe, situé directement à travers le canal, protégeant ainsi l'entrée du port.

En 1902, à la suite des conclusions de l'Office Endicott, tout le fort d'origine, à l'exception de huit casemates à l'extrémité ouest, a été démoli et de nouvelles fortifications ont été construites. Le nouvel armement, monté sur trois batteries de deux canons de 6 pouces chacun, plus deux batteries totalisant six canons de 3 pouces, est resté en place pendant des décennies, avec des modifications apportées de temps à autre. Seuls les six canons originaux de trois pouces sont restés en 1942, lorsque deux ont été envoyés à Fort John Custis à proximité sur l'île Fisherman. Une batterie moderne de deux nouveaux canons à six pouces à longue portée a été construite sur l'une des anciennes batteries en période d'Endicott pendant la Seconde Guerre mondiale, mais n'a jamais été armée. Le fort a été mis hors service par l'armée en 1953.