Hopper Mountain National Wildlife Refuge

Hopper Mountain National Wildlife Refuge est situé dans les montagnes Topatopa du comté de Ventura, dans le sud de la Californie. Il est bordé par la forêt nationale de Los Padres et le sanctuaire de Sespe Condor au nord. Le refuge de 2 471 acres a été créé en 1974 pour protéger le condor de Californie en voie de disparition, son habitat et d'autres ressources fauniques.

Le refuge est sur un terrain accidenté et montagneux. Les habitats primaires comprennent les prairies annuelles, entrecoupées de chênes et de noyer noirs de Californie, avec un chaparral sur les pentes plus raides, des ressorts d'eau naturels et un habitat riverain, et un marais d'eau douce. La communauté de noix noires de Californie est considérée comme un habitat unique en Californie et est enregistrée dans la base de données du patrimoine naturel de l'État.

Le refuge fournit un habitat pour plus de 130 espèces d'oiseaux, de mammifères et de reptiles, y compris la tortue de l'étang sud-ouest - une espèce californienne de préoccupation particulière - ours noir, lynx roux, cerf mule, aigle doré et grenouille arbre californienne. Plus de 200 espèces végétales ont également été documentées sur le refuge.

Hopper Mountain National Wildlife Refuge fait partie intégrante du California Condor Recovery Program, offrant un habitat de nourriture et de perchoir pour l'oiseau. Le refuge partage des informations sur le programme de récupération de Condor grâce à un programme de sensibilisation qui s'étend aux publics locaux, nationaux et internationaux.

Le refuge est fermé à une utilisation publique pour protéger l'habitat du condor de Californie en voie de disparition et pour soutenir les efforts continus pour réintroduire les condors californiens à l'état sauvage. La route vers le refuge traverse des terres privées, et la route elle-même est inaccessible au grand public. Le US Forest Service maintient deux points d'observation dans la forêt nationale de Los Padres.

En juillet 2014, il y a une population totale de 437 condors vivant dans des sites en Californie, en Basse-Californie et en Arizona. Cela comprend une population sauvage de 232 et une population captive de 205. 68 Condors volants sont gérés par le US Fish & Wildlife Service dans le sud de la Californie.