Protection Island

Protection Island est une île située dans le détroit de Juan de Fuca, juste au nord de Discovery Bay, dans le nord-est du comté de Jefferson, Washington, États-Unis. L'île a une superficie de 379 acres. Il s'agit d'un refuge national de faune protégé par le gouvernement fédéral; Les bateaux ne sont pas autorisés à moins de 200 mètres pour la sécurité et la santé de la faune sur et près des rives. Il n'y a qu'une seule personne vivant encore sur l'île non associée au gouvernement. Marty Bluewater a une utilisation à vie de sa cabine de retenue sur les falaises du sud de l'île. L'île abrite également un gardien, un bénévole embauché par le United States Fish and Wildlife Service, pour veiller sur l'île et prendre soin de ses nombreux habitants. Des excursions en bateau de la ville portuaire voisine, Washington, offrent des visites d'écotourisme pour voir la faune des eaux adjacentes.

Les explorateurs espagnols ont été les premiers Européens à trouver l'île. En 1790, il a reçu le nom d'Isla de Carrasco, en l'honneur de Juan Carrasco. Il a reçu son nom actuel de George Vancouver en 1792.

Protection Island National Wildlife Refuge a été désigné en 1982 pour protéger toute l'île et sa côte. Environ 70% de la population d'oiseaux de mer nicheuse de Puget Sound et le détroit de Juan de Fuca Nest sur l'île, qui comprend l'une des plus grandes colonies nicheuses de rhinocéros auklets au monde et la plus grande colonie de nidification de goélands à ailes glauque à Washington. L'île contient l'une des deux dernières colonies nicheuses de macareux tuftés dans la zone du son de Puget. Il est sur le chemin de la migration pour de nombreux oiseaux migrateurs. Les phoques, les otaries, les orques et autres cétacés sont souvent vus à proximité. Environ 1 000 sceaux de port dépendent de l'île pour une zone de chiots et de repos.

Le refuge est fermé aux visites pour protéger l'habitat fragile. Les visiteurs peuvent voir l'île en bateau; Un tampon offshore de 200 mètres est appliqué pour s'assurer que les oiseaux adultes ne sont pas rincés de leurs nids.

Les eaux entourant la péninsule olympique du Nord soutiennent cinq refuges supplémentaires: roches de flatterie, aiguilles quillayute, copalis, fouette et îles San Juan. L'île de protection est gérée dans le cadre du complexe national de réfugiés de la faune de Washington Maritime.