West Elk Peak, West Elk Wilderness

West Elk Peak, altitude de 13 042 pieds, est le plus haut sommet des montagnes des Elk West du comté de Gunnison, Colorado. La montagne est dans le West Elk Wilderness, au nord-ouest de Gunnison. Le terrain se compose principalement de Breccia volcanique, connue dans cette région sous le nom de West Elk Breccia, daté de 35 à 30 millions d'années.

Histoire géologique - L'histoire géologique connue déchiffrable de ce pic a commencé dans le Paléozoïque tardif, où elle s'est formée dans le bord oriental des hauts plateaux non compahgre. Environ 10 000 à 15 000 pieds de sédiments ont recouvré la vieille surface des Highlands dans le mésozoïque et le début du Cénozoïque. Pendant l'Oligocène, la ceinture minérale du Colorado a commencé à se former avec l'intrusion de deux batholithes. L'un de ces batholithes a augmenté suffisamment près de la surface, suffisamment pour nourrir les volcans dans les montagnes West Elk et San Juan. La pile volcanique résultante a été soumise à un soulèvement intermittent et occasionnel et à être façonné par l'eau et la glace. Les dépôts minéraux sont quelque peu rares dans les environs du sommet, mais le charbon bitumineux a été extrait sur les flancs du nord et de l'est.