Big Belt Mountains, Forêt nationale d'Helena

Les Big Belt Mountains sont une section des montagnes Rocheuses dans l'État américain du Montana. Situés principalement dans la forêt nationale d'Helena, les montagnes sont utilisées pour l'exploitation forestière et les loisirs pour les résidents environnants. À proximité se trouvent les villes d'Helena, Townsend et White Sulphur Springs, ainsi que Canyon Ferry Lake et la rivière Missouri. Le point le plus élevé de la gamme Big Belt est le mont Edith à 9 504 pieds, tandis que le centre de la plage est de 7 385 pieds.

Les grandes ceintures se trouvent principalement entre le drainage de la rivière Missouri à l'ouest et le drainage de la rivière Smith à l'est. Ils sont traversés par l'autoroute américaine 12 entre Townsend dans le drainage du Missouri et White Sulphur Springs dans le drainage Upper Smith River.

Les Gules sur les pentes occidentales des grandes ceintures ont été notées historiquement pour de riches frappes de placers en or. Les plus riches étaient les frappes en or Placer 1864 et 1865 dans le Gulch confédéré, y compris le Montana Bar, qui était l'une des frappes de placers d'or les plus concentrées jamais réalisées.

La gamme tire son nom du fait qu'elle est située dans un arc long de ceinture. Il s'étend à 75 miles, ce qui en fait une sous-réparation de mi-longueur des montagnes rocheuses. À l'est se trouvent les petites ceintures et au sud, qui continuent quelque peu cet arc, se trouve la gamme Bridger.

La série de rochers de la ceinture de ceinture, qui sont principalement des mudstones précambriennes, ont été nommées d'après cette chaîne de montagnes et les petites montagnes adjacentes. Un exemple particulièrement bien connu de mudstones de groupe de ceinture exposés dans des couches de vert bleuâtre rouge violacé ou pâle dans les grandes montagnes de la ceinture se trouve dans le canyon de Wolf Creek le long de l'Interstate 15 entre Helena et Great Falls. Alors que ces roches ont été nommées d'après ces gammes du centre-ouest du Montana et y sont trouvées, elles sont plus exposées et mieux connues dans le nord-ouest du Montana, le nord de l'Idaho et le sud-est de la Colombie-Britannique, à savoir autour du lac Flathead et du parc national des glaciers.