Venado Peak, Latir Peak Wilderness

Venado Peak est l'un des principaux sommets du groupe des montagnes Taos des montagnes Sangre de Cristo, une sous-gamme des montagnes rocheuses. Il est situé dans le comté de Taos, au Nouveau-Mexique, à environ 8 miles au nord-est de la ville de Questa. Son sommet est le point le plus élevé du Latir Peak Wilderness, qui fait partie de la forêt nationale de Carson. Le nom du pic signifie «cerf» en espagnol.

Le point culminant du groupe de pics au nord de la rivière Red et au sud-ouest de Costilla Creek, Venado Peak se classe dixième par altitude et sixième par proéminence topographique dans l'État.

Les autres pics du groupe comprennent le pic laté, 12 708 pieds, Virsylvia Peak, 12 594 pieds, Cabresto Peak, 12 448 pieds, Baldy Mountain, 12 048 pieds et Pineabete Peak, 11 948 pieds. Latir Peak est le plus connu de L'ensemble du groupe, bien qu'il n'ait pas été le plus haut sommet, et est l'homonyme de la zone sauvage environnante, neuf petits lacs alpins du côté nord-est du groupe et un ruisseau drainant ces lacs. Bien qu'il soit considérablement inférieur aux autres pics, Pinabete Peak est tout aussi visuellement proéminent, car c'est la fin d'une longue crête qui s’éclate vers le sud-ouest vers les plaines près de Questa. Il s'élève à environ 4 250 pieds au-dessus de la plaine en environ 4 miles.

Juste au sud du groupe se trouve Cabresto Creek, ainsi que Cabresto Lake, une destination de pêche populaire avec un terrain de camping du Forest Service. Les lacs Latir, et tout le côté nord-est du groupe, appartiennent à la Rio Costilla Cattle Association, qui permet l'accès récréatif moyennant des frais. Du côté sud-est du groupe se trouve le lac Heart. Les pics eux-mêmes sont accessibles depuis le lac Cabresto ou les lacs laters.

Géologiquement, les montagnes Taos ont un noyau métamorphique précambrien, âgé d'environ 1,7 milliard d'années. Cependant, la région autour de Venado Peak comprend également des roches volcaniques tertiaires telles que le tuf, ainsi que les restes d'une caldeira complexe et riche en minéraux qui s'est formée il y a environ 25 millions d'années ". La plupart des zones du sommet sont larges et recouvertes de toundra alpine; La ligne des arbres se situe entre 11 000 pieds et 12 000 pieds. Une caractéristique notable du groupe est la grande latte Mesa en pente douce, située au sud du pic latéral à des altitudes entre 12 200 pieds et 12 600 pieds.