Sandy Glacier Caves, Réserve intégrale du Mont Hood

Les grottes de glacier sablonneuses sont un système de grottes de glacier dans la glace du glacier sablonneux sur Mount Hood, Oregon. On pense qu'ils sont les plus grandes grottes de glacier dans les 48 États inférieurs des États-Unis. Les enquêtes effectuées en 2011 et 2012 ont mesuré le système à plus de 1 mile de longueur ou environ 7 000 pieds. Les grottes se sont formées à partir de la fonte des glaciaires internes à ce que sont les eaux d'amont de la rivière boueuse Fork. Alors que la fonte continue, les grottes grandissent avec leurs entrées en faisant fondre la pente du glacier. Finalement, il est prévu que les grottes seront complètement révolues dans les 7 à 10 ans une fois que la fusion intérieure aura atteint la surface du glacier.

Au début de l'été, les trois grottes interrogées dans le glacier sont liées à la glace pérenne et sont appelées le système de grottes du glacier du dragon de neige. À la fin de l'été, la glace pérenne fond en ne laissant que les grottes glacier déconnectées qui ont été nommées individuellement, l'imagination pure et les grottes de minotaure gelées. En 2013, une quatrième grotte de glacier a été découverte sur le glacier sablonneux, mais jusqu'à présent, il n'a pas été exploré.