Statue of William McKinley, Arcata

La statue de McKinley aux fins de cet article fait référence à l'une des diverses statues du président des États-Unis William McKinley, en particulier la statue de bronze de 8,5 pieds de Haig Patigian qui se tenait au centre de la Plaza Town à Arcata, en Californie, à partir de juillet 4, 1906, jusqu'au 28 février 2019.

Cette statue de McKinley a été commandée par le 49'er George Zehndner, 81 ans, en 1905. Zehndner avait rencontré McKinley en 1901 et a été très impressionné par "le premier président moderne". L'assassinat du président peu de temps après a déplacé Zehndner pour commémorer le président. Zehndner a payé 15 000 $ pour la statue de neuf pieds. La statue a été sculptée par Haig Patigian à San Francisco, en Californie, où il est tombé lors du tremblement de terre de San Francisco de 1906 mais a été amorti par un grand modèle en plâtre qui avait préparé sa chute. L'artiste a découvert sa statue allongée dans une fonderie près du front de mer au sud de Market Street à San Francisco. Patigian craignait que sa statue ne fonde, mais il devait le quitter car il était trop grand pour qu'il bouge. Une semaine plus tard, le propriétaire de la fonderie a déclaré à Patigian que la statue avait été détruite.

Patigian a découvert plus tard que sa statue de McKinley avait été sauvée de la fonderie en feu par l'employé d'un atelier d'usinage à proximité, ainsi que plusieurs passants. Ils avaient transporté la statue sur un camion, qui avait succombé aux flammes. La statue a été déplacée par Steamboat dans la ville portuaire voisine d'Eureka en mai 1906. Zehndner a présenté la statue à la ville d'Arcata le 4 juillet 1906, comme "un cadeau à la ville d'Arcata pour tout le temps". Deux mille personnes, plus de visiteurs que la ville n'avaient jamais reçues, sont venus à Arcata pour le dévoilement.

La statue, anciennement située au milieu de l'Arcata Plaza, était au centre de l'activité culturelle de la ville. La statue avait été impliquée dans la controverse à Arcata, une ville collégiale libérale du comté de Humboldt, en Californie, depuis les années 1970. Les opposants à la statue ont décrié les politiques prétendument racistes et impérialistes de McKinley, tandis que les défenseurs ont soutenu l'importance historique de la statue et caractérisé les tentatives de retrait comme censure. Le 21 février 2018, le conseil municipal d'Arcata a voté pour retirer la statue de la place. Les membres du conseil qui ont voté en faveur du renvoi étaient Paul Pitino, Susan Ornelas, le vice-maire d'Arcata, Brett Watson, et le maire Sofia Pereira. À la suite de cette controverse, un référendum public a eu lieu et les habitants d'Arcata ont voté sur l'opportunité de garder la statue. Le peuple a voté contre la mesure et s'est assuré que la statue soit déplacée et remplacée. En février 2019, le conseil municipal d'Arcata a approuvé une mesure pour déplacer la statue à Canton, Ohio, et le 28 février, la statue a été retirée de la place en préparation de sa relocalisation. Une plaque à proximité sur la place contenant ce que beaucoup considéraient le langage racialement insensible concernant l'histoire des indigènes locaux ont également été supprimés en 2018.