Castle Hill Baptist Church, Warwick

Église baptiste de Castle Hill dans la ville de Warwick dans le Warwickshire, en Angleterre, est l'une des plus anciennes églises baptistes du monde. Il a été fondé au XVIIe siècle lorsque des églises non conformistes subissaient de la persécution en Angleterre, bien que Castle Hill ait échappé à beaucoup de persécution en raison de la protection offerte par Lord Brooke de Warwick Castle.

En raison de la menace de persécution, l'église s'est d'abord rencontrée dans des maisons privées. En 1655, la Midland Baptist Association est fondée lors d'une réunion organisée par Castle Hill et a assisté par six autres églises baptistes des Midlands. En 1685, l'église a commencé à se rencontrer sur son site actuel. Il avait reçu un complot de jardin pour agir comme un cimetière en raison de restrictions sur les enterrements non angliques dans les cimetières des églises paroissiales. Pendant les 15 prochaines années, l'église a continué à se rencontrer dans une maison sur le complot. Cependant, en 1700, le premier bâtiment de l'église spécialement conçu a été construit sur le site. D'autres développements clés de cette période dans l'histoire de l'Église comprennent la première date à partir de laquelle des registres d'église continues existent et l'introduction du chant d'hymne à l'église vers 1710.

Le premier bâtiment de l'église n'a duré que environ 40 ans et peu de temps après, John Cohen Rylands est devenu le ministre de l'Église. Le fils de Ryland était co-fondateur de la Baptist Missionary Society. Au cours du XVIIIe siècle, l'adhésion à l'église a fluctué entre 30 et 100. L'adhésion à l'église n'était ouverte qu'à ceux qui ont été baptisés à l'âge adulte, et cela n'a pas changé qu'en 1930.

À la fin du XVIIIe siècle, l'église a commencé une école du dimanche. Cela n'a pas empêché les premières années du 19e siècle d'être durs. En 1820, l'église était proche de la fermeture et seuls les efforts de Lawrence Tatham, diacre de l'église, l'ont sauvé. Au début des années 1830, l'extension du vote à une partie beaucoup plus importante de la population par les lois de réforme a provoqué la division de l'Église. Cependant, une décennie plus tard, la congrégation avait tellement grandi qu'une extension du bâtiment de l'église était nécessaire.

Même cette extension s'est avérée inadéquate de la taille croissante de l'église et en 1866, une église de style de renaissance gothique beaucoup plus grande a été construite pour remplacer la structure des années 1740. Ce bâtiment devait servir l'église pendant les 120 prochaines années et il couvrait pratiquement tout le site, y compris l'ancien cimetière. Le 250e anniversaire de la Midland Baptist Association en 1905 a vu une rénovation de l'intérieur du bâtiment et de l'ajustement d'un orgue de pipe.

Au milieu du 20e siècle, l'état du bâtiment de l'église de 1866 provoquait de graves préoccupations. Le ver du bois avait ravagé des parties de la structure et la pourriture sèche devenait un problème constant. L'adhésion à l'église s'était encore rétrécie et il y a eu un grave danger de référence des problèmes de 1820. La question de savoir quoi faire sur l'ancien bâtiment était un problème apparemment insoluble en raison du manque de ressources monétaires de l'Église.

En fin de compte, un nouveau bâtiment de l'église a été érigé, mais le processus de réalisation de ce projet a été long qui a commencé en 1970. Cette année-là, le pub qui était à côté de l'église est venu sur le marché. Grâce à divers procès, y compris le secrétaire à l'église, prêtant à l'église, son fonds de retraite, le pub et son parking qui l'accompagne ont été achetés. L'achat a imposé les fonds de l'église au maximum, ce qui limite les options jusqu'à ce que le prêt soit remboursé. D'autres nouveaux locaux ont été achetés en 1976 lorsque la salle de l'église de l'église paroissiale de St Nicholas est arrivée sur le marché. L'ancien pub a vu une utilisation comme des salles d'église à usage général, la salle de l'église a vu l'utilisation du travail des jeunes et le parking a été extrêmement utile dans le centre congestionné de Warwick. Cependant, l'état du bâtiment de 1866 se détériorait encore. En 1986, son état s'était tellement détérioré qu'il n'était plus sûr à utiliser pour les services. Les services du dimanche ont été transférés au Church Hall de Gerard Street ont acheté une décennie plus tôt.

La fin des années 80 et le début des années 1990 ont vu les progrès commencer sérieusement sur le nouveau bâtiment. En 1993, le conseil municipal de Warwick, soutenu par le patrimoine anglais, a déclaré que le bâtiment de 1866 devait être préservé, compte tenu de sa nature historique. La demande de planification du nouveau bâtiment a été rejetée. Après plus de difficultés, notamment avec la Royal Fine Art Commission, une demande de planification révisée pour le nouveau bâtiment a été approuvée en 1997. Le financement du coût estimé de 650 000 £ a été collecté grâce à une combinaison de congrégation, de subventions de bienfaisance et de prêts bancaires. En avril 1998, un service final a eu lieu dans l'ancienne église avant la démolition. Le nouveau bâtiment a été achevé un peu moins d'un an plus tard.

L'église a subi une renaissance dans son nouveau bâtiment et organise de nombreux événements, dont deux services du dimanche, un groupe de jeu, un groupe de tout-petits, une réunion de prière et un groupe de jeunes. En 2019, il a été décidé que l'église et la salle de l'église subiraient 86 000 £ de re-transmission en 2020. L'actuel ministre de l'Église est le révérend Peter Burns.