King's Ball, Sainte-Geneviève

En Nouvelle-France et dans le Missouri moderne, A King's Ball est une célébration tenue sur l'épiphanie, ou une fois plus tard avant le Carême.

La tradition a été amenée au Nouveau Monde par des émigrés catholiques. Les fêtes ont duré toute la nuit et le lendemain, lorsqu'un petit-déjeuner en fin de matinée a été servi. La musique, la danse et les beaux aliments étaient toujours des éléments importants de l'événement. Mais la pièce maîtresse de la célébration annuelle a été la sélection du personnage royal.

Comme dans d'autres célébrations d'Epiphany européennes, une Galette des Rois a été cuite, avec un haricot caché dedans. L'homme qui a trouvé le haricot dans sa tranche a été couronné roi des festivités; Il a sélectionné sa reine et ils ont régné lors des festivités de l'année. Plus récemment, un petit bijou Christ Child a été remplacé par le haricot.

Dans les vieilles villes françaises de la Haute-Louisiane, lors de la fête de l'Épiphanie, le douzième nuit, un gâteau a été servi aux dames, dans laquelle avait été pétri, avant la cuisson, quatre haricots. Chaque femme dont la tranche de gâteau contenait un haricot est devenue une reine des fêtards, et elle a choisi à son tour un gentleman pour être son roi, signifiant sa préférence en lui présentant un bouquet. Les quatre rois ainsi choisis et dûment proclamés sont devenus les clients de la première d'une série de divertissements anciens connus sous le nom de "Balls de Kings". Lors du Twelfth Night Festival, le temps a été fixé pour la première de ces balles, et à la fin de ce ballon, les reines ont sélectionné quatre autres rois, qui, à leur tour, ont proclamé quatre nouvelles reines pour le prochain ballon. La série de festivités ainsi inaugurées a duré jusqu'au mardi gras et au carnaval. Tous ceux qui étaient présents dans les festivités de la douzième nuit devaient assister aux balles du roi sans d'autres enchères.

Vers le 6 janvier, chaque année, qui s'appelle Le Jour de Rais, une fête est donnée et quatre haricots sont cuits dans un grand gâteau; Ce gâteau est distribué entre les messieurs, et chacun qui reçoit un haricot est proclamé roi. Ces quatre rois doivent donner le prochain ballon. Celles-ci sont appelées «balles King». Ces rois sélectionnent chacun une reine et font d'elle un cadeau approprié. Ils organisent toutes les choses nécessaires à la fête dansante. Dans ces joyeuses soirées, aucun souper ne se livre. Ils y vont pour ne pas manger, mais pour être et se réjouir. Ils ont des rafraîchissements de gâteau et de café servi à intervalles appropriés. Parfois, Bouillon, comme l'appellent les Français, remplace le café. Vers la fin de la fête, les vieilles reines sélectionnent chacune un nouveau roi et l'embrasse pour le qualifier en fonction; Ensuite, chaque nouveau roi choisit sa nouvelle reine et passe par la cérémonie comme auparavant. De cette manière, les balles King sont maintenues tout le carnaval.