First Zen Institute of America, New York

Le premier Zen Institute of America est une institution de Rinzai pour les laïques établie par Sokei-An à New York, New York en 1930 en tant que Buddhist Society of America. L'accent mis sur la pratique laïque a ses racines dans l'histoire de l'organisation. En 1875, le maître japonais Rinzai Zen Imakita Kosen a fondé un Institut zen, Ryomokyo-Kai, dédié à relancer Zen au Japon en recrutant des laïcs talentueux et instruits. Le disciple le plus célèbre de Kosen, Soyen Shaku, a visité l'Amérique en 1893 pour assister au Parlement mondial des religions à Chicago. En 1902, il est retourné en Amérique où il a donné des conférences et a enseigné brièvement. Soja Shaku a attribué la responsabilité de cet Institut zen laïque à son héritier, Sokatsu Shaku. Le premier fondateur du Zen Institute, Sokei-An, était l'étudiant de Sokatsu et est venu en Amérique avec lui en 1906 pour établir une communauté zen. Lorsque Sokatsu est retourné au Japon en 1910, Sokei-An est resté pour assaisonner son zen et se familiariser avec le personnage américain. Après avoir erré à travers l'Amérique et perfectionné son anglais, Sokei-An a fait plusieurs voyages au Japon et en 1924 a reçu des titres de compétences de Sokatsu en tant que maître zen.