Harvey S. Firestone Memorial, Akron

Le Harvey S. Firestone Memorial est un grand ensemble de sculptures dédié à Harvey Firestone, créé par les sculpteurs James Earle Fraser et Donald de Lue à Akron, Ohio. Le monument a été conçu par l'architecte Eric Gugler et a été dédié le 3 août 1950. Il est situé à Bridgestone Firestone Inc. 10 E Firestone Blvd, Akron, OH 44301, à côté du bâtiment de recherche.

L'impulsion pour créer un monument à Harvey Firestone à Akron a commencé peu de temps après sa mort en 1938; Cependant, l'avènement de la Seconde Guerre mondiale a temporairement retardé le projet, bien que les discussions concernant le site se soient poursuivies en 1944 entre les représentants de la Firestone Company et l'architecte Gugler. C'est au cours de ces discussions que le patron a exprimé le désir que les travaux incluent plus qu'une simple statue de Firestone. Gigler a ensuite développé le concept des panneaux de relief allégoriques sur un exedra courbe.

Au fur et à mesure que le travail sur la pièce progressait, les personnes âgées Fraser ont trouvé que le travail physiquement exigeant sur la figure monumentale assis est de plus en plus éprouvant et a été aidé dans ce processus par sa femme, la sculpteur Laura Gardin Fraser, qui l'a représenté lors du dévouement de la statue, et par de lue.

Cependant, comme le dédicace, chronométré pour marquer le 50e anniversaire de la Firestone Tire and Rubber Company, s'est approché, il a été réalisé que le travail en bronze n'allait pas être terminé; Fraser a donc suggéré qu'une version en plâtre peinte de la statue soit utilisée. À l'insu du grand public, c'est ce qui a été vu lors du dévoilement par les cinq fils de Firestone. Les deux statues ont été tranquillement changées plus tard.

L'implication de De Lue dans le projet est née lorsque Gugler a recommandé d'utiliser Paul Manship, avec qui il avait fréquemment travaillé, pour faire les panneaux de l'Exdra. Fraser, "qui se sentait en concurrence directe avec Manship", a contré en suggérant De Lue, avec qui Gugler avait également travaillé, et il a reçu la commission. Pour l'arrière de l'Exedra de Lue, il a produit six panneaux de secours allégoriques, contemplation, invention, les heures, les années, le leadership et la fruit.

Bien que la statue soit une œuvre majeure, elle est l'une des plus obscures et mal compris de Fraser. Le buste de Firestone qu'il a créé en même temps et actuellement hébergé dans la National Portrait Gallery est mentionné dans deux des références standard sur l'artiste, la fin du sentier par Krakell et le catalogue d'exposition de l'Université de Syracuse, mais ni l'un ni l'autre ne mentionne le monument. D'un autre côté, la sculpture de Freundlich de James Earle Fraser discute du mémorial mais attribue les panneaux de secours de De Lue, que l'auteur place à tort "sur la base", à Fraser.

À un moment donné de leur histoire, avant 2013, les reliefs de De Lue étaient assez sérieusement vandalisés. L'inspection révèle que le nez, les doigts et les orteils, les principaux éléments qui avaient été sapés dans le processus de sculpture de l'œuvre, avaient été battus des personnages de granit.