La Maladie d'Antiochus

"La Maladie d'Antiochus" ou "Stratonice et Antiochus" est une œuvre magistrale réalisée en 1840 par le peintre français Jean Auguste Dominique Ingres. Ce chef-d'œuvre est actuellement exposé au Musée Condé à Chantilly, en France.

L'histoire de cette peinture est captivante. La toile fut commandée par le prince Ferdinand Philippe, duc d'Orléans, désireux de l'intégrer à une autre œuvre de sa collection. Ingres entama la réalisation en 1838 à Rome, et l'acheva deux ans plus tard. Le duc, enchanté par le résultat, gratifia Ingres d'une somme généreuse de 6000 francs.

Après le décès prématuré du duc, la peinture fut léguée à sa veuve et connut plusieurs propriétaires successifs. Elle fut finalement récupérée par le frère du duc, le duc d'Aumale, qui la présenta avec fierté dans son château de Chantilly.

Ce tableau s'inspire d'une histoire dramatique tirée de la "Vie de Démétrius" de Plutarque et d'autres sources historiques. Il dépeint Antiochus, éperdument amoureux de sa belle-mère, Stratonice. Son amour inavoué le rend si malade qu'il en est près de mourir. La scène illustre l'instant crucial où le médecin Érasistrate, perce la véritable cause de la mystérieuse maladie d'Antiochus.

Ingres fut influencé par son maître, Jacques-Louis David, qui avait également traité ce sujet. Il puisa aussi son inspiration dans la musique, l'opéra et l'art romain antique, particulièrement dans les sculptures et les monuments funéraires.

Il est intéressant de noter qu'Ingres revisita ce thème à plusieurs reprises, produisant diverses versions, esquisses et copies de la peinture. Ces variantes offrent non seulement un aperçu de son processus créatif, mais révèlent également l'évolution de son interprétation de l'histoire au fil du temps.