Portrait de Simonetta Vespucci

"Portrait de Simonetta Vespucci" est une peinture à l'huile exquise de l'artiste de la Renaissance italienne Piero di Cosimo, que l'on croit avoir été réalisée vers 1480 ou 1490. Ce chef-d'œuvre est actuellement exposé au Musée Condé à Chantilly, en France.

Simonetta Vespucci était une noble de Gênes, célèbre à Florence pour sa beauté éblouissante. Elle épousa Marco Vespucci de Florence à un jeune âge, mais décéda tragiquement à seulement 23 ans en 1476. Sa beauté et sa mort prématurée la transformèrent en légende, inspirant de nombreux artistes, y compris le célèbre Sandro Botticelli.

Le tableau capture une jeune femme de profil, le buste nu et un serpent enroulé autour de son collier. L'œuvre est riche en symbolisme : des nuages sombres suggèrent sa mort prématurée, un arbre mort symbolise la mortalité, et une inscription à la base de la peinture nomme Simonetta. Cependant, il existe diverses interprétations de l'identité du sujet—certains suggèrent qu'il pourrait s'agir de Cléopâtre ou de Proserpine, en se basant sur les éléments symboliques.

Le style de Piero di Cosimo dans cette peinture juxtapose des éléments sombres et menaçants comme les nuages avec le profil pur et serein de la jeune femme. L'inscription et l'imagerie ont été largement analysées par les historiens de l'art. La représentation des traits et des vêtements de Simonetta est cohérente avec la mode du XVe siècle.

Il y a un certain débat sur l'exactitude de ce portrait en tant que représentation de Simonetta Vespucci, car il a été créé environ 14 ans après sa mort. Le Musée Condé lui-même remet en question l'identification du sujet, suggérant que la peinture pourrait ne pas représenter Simonetta Vespucci. Ils avancent également que l'inscription pourrait avoir été ajoutée ultérieurement.