Triptyque Harbaville

Le Triptyque de Harbaville est un splendide triptyque byzantin en ivoire, datant du milieu du Xe siècle et actuellement exposé avec fierté au Louvre. Cette œuvre remarquable présente une Déisis accompagnée de divers saints, et l'on peut encore discerner des traces de la polychromie d'origine sur certaines figures. Il est considéré comme l'exemple le plus abouti et le mieux préservé du groupe d'ivoires "Romanos", que l'on attribue à un atelier de Constantinople étroitement associé à la Cour Impériale.

Le groupe "Romanos" tire son nom d'une plaque en ivoire particulière conservée à Paris et inclut des œuvres similaires trouvées à Rome, au Vatican et à Moscou. Ce qui distingue le Triptyque de Harbaville, c'est son élégance et son savoir-faire délicat, illustrant le style raffiné et sophistiqué typique de l'école impériale. Bien que plusieurs groupes d'ivoires provenant de différents ateliers (possiblement liés à la Cour) aient été identifiés, ils varient en termes de qualité et de sophistication.

Chaque face du triptyque est finement sculptée, avec des saints représentés sur les panneaux extérieurs et un motif décoratif élaboré au dos du panneau central. Bien que l'histoire ancienne de ce chef-d'œuvre en ivoire reste obscure, il a été nommé d'après son premier propriétaire enregistré, Louis-François Harbaville, qui en a hérité de la famille Beugny de Pommeras d'Arras. Le Louvre a acquis cette pièce exceptionnelle en 1891 auprès des petits-fils et héritiers d'Harbaville.

Le Triptyque de Harbaville est un artefact d'une grande importance dans l'histoire de l'art macédonien, particulièrement en raison de l'abondance des ivoires survivants comparée aux peintures sur panneau de cette époque. Sa beauté et son importance historique en font un véritable trésor de la période byzantine.