Dendroaspis viridis

La Mamba Verte de l'Ouest, également appelée Mamba Vert d'Afrique de l'Ouest ou Mamba de Hallowell, est un serpent exceptionnellement venimeux appartenant au genre Dendroaspis. Décrit pour la première fois par Edward Hallowell en 1844, ce reptile réside principalement dans les forêts tropicales côtières, les broussailles et les bois de l'ouest de l'Afrique. Sa proie principale inclut de petits mammifères et des oiseaux, qu'il chasse en utilisant son venin riche en puissantes neurotoxines, cardiotoxines et fasciculines.

Ce serpent se distingue aisément par son corps élancé pouvant atteindre jusqu'à 2,4 mètres de longueur. Il arbore une couleur vert vif saisissante avec des marquages noirs et un ventre jaunâtre. Actif pendant la journée, la Mamba Verte de l'Ouest est agile et vigilante, devenant agressive lorsqu'elle se sent menacée. Bien que les rencontres avec les humains soient rares, sa morsure peut être mortelle, provoquant rapidement des symptômes graves tels que douleur, gonflement, nécrose tissulaire, perte de coordination, difficultés respiratoires et paralysie.

La Mamba Verte de l'Ouest se rencontre de la Gambie au Bénin, et possiblement jusqu'au Cameroun et au Gabon. Elle est classée en Préoccupation Mineure sur la Liste Rouge de l'UICN en raison de son large éventail, de sa population stable et des menaces limitées. Cependant, son venin est extrêmement toxique, avec des doses létales (DL50) allant de 0,33 à 0,79 mg/kg, ce qui peut provoquer une envenimation rapide et sévère. Bien que furtive, ce serpent est indéniablement dangereux, et son venin puissant pose un risque considérable pour quiconque le croise.