Wootton Bassett Mud Spring, Royal Wootton Bassett

Wootton Bassett Mud Spring est un site géologique de 8 000 mètres carrés d'intérêt scientifique spécial dans le Wiltshire, en Angleterre, informé en 1997. Il peut être trouvé après une marche à dix minutes du parking canal en face des Templiers, le long des Wilts & Berks Canal coupé puis sud à travers les terres agricoles.

Les ressorts de boue de Wootton Bassett suintaient des sources de boue grise froide qui se blaver sous une fine couche de végétation à partir de l'argile ample. L'eau qui émerge dans la boue provient d'un aquifère dans la formation de chiffons de corail sous l'argile et met à la surface des fossiles irisés provenant de l'âge oxfordien moyen à tardif du Jurassique tardif. Les fossiles, parfois avec une couverture d'aragonite, incluent les foraminifères et l'ostracoda et sont exceptionnellement bien conservés. On trouve également de nombreux spécimens d'otolithes, dominés par des formes identifiées comme des otolithus.

L'écoulement est généralement un suintement lent; Cependant, en 1974, les travailleurs dégageant le ruisseau voisin, Hancock's Water, ont décrit un jet de boue se levant dans les airs. En 1990, une tentative a été faite pour remplir le printemps le plus actif en y mettant 100 tonnes de décombres. Cette boue déplacée, qui courait dans l'eau de Hancock, mais les décombres ne pouvaient plus être vus.

En juin 1996, la British Microbiological Biodiversity Association a envoyé une équipe de microbiologistes pour surveiller et goûter les ressorts. Ils ont découvert que les ressorts de plus de 120 mètres de profondeur et de 75 millimètres de diamètre. Ils émettent un flux constant de boue fluidisée à un rythme de plusieurs mètres cubes par jour. Les scientifiques de la BMBA s'intéressaient à la microbiologie anaérobie du flux de boue et aux liens possibles entre cette source et la biosphère terrestre profonde. Ils ont découvert que dans la zone, il existe cinq principaux sites d'activité de ressort de boue, dont l'un peut être subdivisé en trois ressorts de boue séparés. Ils ont également mesuré la température, le pH et la conductivité du liquide dans les ressorts.