Greyfriars, Canterbury

Greyfriars de Canterbury a été le premier friré franciscain d'Angleterre. Les premiers franciscains sont arrivés dans le pays en 1224 et le Friary a été créé peu de temps après. L’ordre des frères mineurs ou «greyfriars» a été ainsi nommé parce que leur habitude était de tissu gris avec la ceinture traditionnelle de corde avec trois nœuds symbolisant leurs vœux de pauvreté, de chasteté et d’obéissance. Sous la pauvreté, l'ordre a fait vivre dans le plus méchant des bâtiments. Cependant, d'ici 1250, ils ont reconnu le besoin pratique de terres et de bâtiments pour se maintenir. À partir de 1267, la maison de Canterbury a été reconstruite en pierre, soutenue par le don de terres par l'échevin John Digge, ancien huissier de justice de Canterbury. De là, le Friary a été érigé, la Grande Église au sein du Friary consacré par l'archevêque Walter Reynolds en 1325.

En 1498, la Chambre de Canterbury a été officiellement confirmée comme une province des Franciscains observateurs nouvellement établis, une branche réformée et plus rigoureuse de l'ordre introduit en Angleterre au cours de la décennie précédente. Ce bâtiment relevait du patronage du roi Henri VII d'Angleterre.

Sous son fils, Henry VIII, cependant, les frères de Greyfriars ont souffert en raison de leur réticence à accepter la suprématie royale sur l'Église nouvellement établie d'Angleterre. En 1534, plusieurs frères du Friary Greyfriars ont été emprisonnés, et deux, a reçu au nom du roi la reddition de toutes les frères de Canterbury avec leurs terres et leurs biens. Les frères restants, ayant promis «de ne pas suivre Hensforth, les tradoyés superstious d'Ony Foryncicall potentat ou peere», ont reçu cinq shillings chacun et dispersés.

Les fouilles cherchant à détecter l'emplacement précis des bâtiments friaires et à déterminer la disposition des bâtiments franciscains se sont poursuivis au XXe siècle et ont un grand intérêt historique aujourd'hui.

Les éléments encore visibles au-dessus du sol comprennent le bâtiment survivant du XIIIe siècle couvrant la rivière; Les restes de l'église flèche incorporés dans la frontière orientale du site des jardins franciscains; et une partie d'un pont en pierre à travers le canal de la rivière principale, ainsi que les revêtements de pierre en amont de celui-ci. Les fondements du choeur ont été révélés dans des fouilles, comme ceux d'une structure attachée au nord, considéré comme une chapelle de dame et d'une structure détachée interprétée comme une cloche. L'emplacement d'un deuxième pont et du cimetière Lay Brothers du Friary a également été confirmé. Les frères franciscaines comprenaient généralement un réfectoire, un dortoir, une maison de chapitre, une étude, une bibliothèque et une infirmerie, mais la disposition précise des gammes domestiques à Canterbury est incertaine; Les chaînes ouest et sud auraient été étendues à l'extérieur du quadrilatère à un moment donné après 1275.