Purbeck Hills

Les collines de Purbeck, également appelées la crête de Purbeck ou simplement les Purbecks, sont une crête de craies à Dorset, en Angleterre. Il est formé par la structure connue sous le nom de monocline Purbeck. La crête s'étend de Lulworth Cove à l'ouest aux vieux Harry Rocks à l'est, où il rencontre la mer. Les collines font partie d'un système de craie en descente dans le sud de l'Angleterre formé à partir du groupe de craie qui comprend également la plaine de Salisbury et les South Downs. Pendant la majeure partie de leur longueur, la craie des collines de Purbeck est protégée de l'érosion côtière par une bande de calcaire de Portland résistant. Là où ce groupe se termine, à Durlston Head, l'argile et la craie derrière ont été érodées, créant Poole Bay et le Solent. La crête de craie à trempage fortement qui forme les collines de Purbeck se poursuit plus à l'est sur l'île de Wight.

La hauteur de la crête de la craie et de la proximité de Poole Harbour et de la côte sud ont fait des collines d'importance stratégique. Il existe un certain nombre de sites archéologiques de l'âge du fer, romains et saxons, tels que neuf brouettes. Au château de Corfe, les collines sont brisées deux fois, laissant une colline rond raide entre les crêtes sur lesquelles se tenait un château médiéval, gardant la seule route facile à travers les collines, jusqu'à la guerre civile anglaise du 17ème siècle, lorsqu'elle était méprisée.

Une partie de la crête, autour du village de Tyneham, près de Lulworth, a été fermée au public pour être utilisée par l'armée comme champ de tir. Cela les a protégés des dommages causés par l'agriculture et le développement, et ces zones sont désormais des réserves naturelles. À l'extrémité orientale, Ballard Down se trouve une réserve naturelle nationale de confiance qui est gérée pour son habitat de prairies calcaires.