Vicars' Close, Wells

La fermeture des vicars, à Wells, Somerset, en Angleterre, serait la plus ancienne rue purement résidentielle avec des bâtiments originaux survivant intacts en Europe. John Julius Norwich l'a qualifié de "la plus rare des survivances, une rue prévue du milieu du 14e siècle". Il comprend de nombreux bâtiments répertoriés de grade I, comprenant 27 résidences, construits pour l'évêque Ralph de Shrewsbury, une chapelle et une bibliothèque à l'extrémité nord, et une salle à l'extrémité sud, sur une porte voûtée. Il est connecté à son extrémité sud à la cathédrale par voie de passerelle sur la porte de la chaîne.

La clôture mesure environ 460 pieds de long et pavée de plateaux. Sa largeur est effilée de 10 pieds pour la rendre plus longue lorsqu'elle est vue depuis l'entrée principale la plus proche de la cathédrale. Lorsqu'il est vu de l'autre extrémité, il semble plus court. Au XIXe siècle, les bâtiments seraient dans un mauvais état de réparation, et une partie de la salle était utilisée comme maison de malt. Des réparations ont depuis été effectuées, y compris la construction de Shrewsbury House pour remplacer les bâtiments endommagés dans un incendie.

La salle des vicaires a été achevée en 1348 et comprenait une salle à manger commune, des bureaux administratifs et un trésor du choral des vicaires. Les maisons de chaque côté de la clôture ont été construites au 14e et au début du XVe siècle. Depuis lors, des modifications ont été apportées, y compris un toit unifié, des jardins avant et des cheminées surélevées. La dernière partie de la construction de la clôture a eu lieu au cours des années 1420 lorsque la chapelle et la bibliothèque des vicaires ont été construites sur le mur de la liberté de St Andrew. La face sud comprend des boucliers commémorant les évêques de l'époque. L'intérieur est décoré avec un travail de gesso du XIXe siècle par Heywood Sumner et le bâtiment maintenant utilisé par la Wells Cathedral School.