Foundling Museum, Londres

Le Foundling Museum, situé au cœur de Londres, est un écrin d'histoire dédié à raconter la touchante histoire du Foundling Hospital, le premier foyer pour enfants abandonnés d'Angleterre. Fondé au XVIIIe siècle par le philanthrope Thomas Coram, cet établissement fut une réponse à la détresse des enfants laissés pour compte dans les rues de Londres.

Le musée, établi dans un bâtiment élégant, présente une collection riche et émouvante qui inclut des objets d'art, des manuscrits et des artefacts relatifs à l'histoire de l'hôpital. Les visiteurs peuvent y découvrir des peintures de célèbres artistes britanniques tels que William Hogarth et Thomas Gainsborough, qui furent parmi les bienfaiteurs de l'institution.

L'exposition permanente offre un aperçu de la vie quotidienne des enfants de l'hôpital à travers des reconstitutions de dortoirs et d'espaces de vie, ainsi que des présentations audiovisuelles poignantes. Les pièces exposées racontent également l'histoire des mères qui ont dû abandonner leurs enfants et le système de billets en tissu, utilisé pour identifier les enfants en cas de réclamation future par leurs parents.

Le Foundling Museum est aussi un centre pour l'étude de l'art et de la musique du XVIIIe siècle, avec une salle dédiée à l'œuvre de Handel, qui fut un autre soutien important de l'hôpital. Des concerts et des événements culturels sont régulièrement organisés, offrant aux visiteurs une expérience immersive.

Situé près de Russell Square, le musée est facilement accessible depuis la station de métro la plus proche, rendant la visite pratique pour les touristes. L'entrée est payante, mais le tarif est raisonnable et contribue à la conservation de ce patrimoine historique et culturel.