Tilbury Fort, Gravesend

Le fort de Tilbury, également connu historiquement sous le nom de Thermitage Bulwark et le West Tilbury Blockhouse, est un fort d'artillerie sur la rive nord de la Tamise en Angleterre. La première version du fort, comprenant un petit blocage avec de l'artillerie couvrant la rivière, a été construite par le roi Henri VIII pour protéger Londres contre les attaques de la France dans le cadre de son programme d'appareils. Il a été renforcé lors de la peur de l'invasion de l'armada espagnole en 1588, après quoi il a été renforcé avec le bastion de terrassement, et les forces parlementaires l'ont utilisé pour aider à sécuriser la capitale pendant la guerre civile anglaise des années 1640. Après des raids navals pendant les guerres anglo-néerlandaises, le fort a été agrandi par Sir Bernard de Gomme à partir de 1670 pour former un travail défensif en forme d'étoile, avec des bastions angulaires, des fosons remplis d'eau et deux lignes d'armes à feu face à la rivière.

En plus de protéger la Tamise, au XVIIIe siècle, Tilbury a également commencé à être utilisé un dépôt de transit et pour stocker la poudre à canon. Il a continué à être essentiel pour la défense de la capitale et une nouvelle batterie d'artillerie a été ajoutée dans le coin sud-est pendant les guerres napoléoniennes. Le fort est devenu de plus en plus significatif en tant que structure défensive, à mesure que la technologie militaire s'est développée au 19e siècle. Il a été réaménagé pour contenir une artillerie lourde après 1868, offrant une deuxième ligne de défense le long de la rivière, mais de nouveaux changements technologiques signifiaient qu'elle était devenue obsolète d'ici la fin du siècle. Au lieu de cela, Tilbury est devenu un dépôt stratégique, formant un centre logistique pour stocker et déplacer les troupes et le matériel tout au long de la Première Guerre mondiale. Le fort n'a eu qu'un rôle limité dans la Seconde Guerre mondiale et a été démobilisé en 1950.

Le fort de Tilbury est maintenant exploité par l'association de charité English Heritage Trust en tant qu'attraction touristique, recevant 16 154 visiteurs en 2014. De nombreuses caractéristiques militaires les plus modernes ont été démolies dans les années 1950, avec d'autres travaux de restauration au cours des années 1970 avant l'ouverture du site à Le public en 1983. Les défenses du XVIIe siècle sont considérées par l'historien Paul Pattison comme le "meilleur exemple survivant de leur genre en Grande-Bretagne", et le fort comprend le seul magazine de poudre à canon du début du XVIIIe siècle en Grande-Bretagne.