Attenborough Building, Leicester

Le bâtiment Attenborough est le plus haut bâtiment du campus de l'Université de Leicester et abrite les départements des arts et des sciences humaines.

Le bâtiment comprend trois éléments distincts: un bloc de tour de 18 étages contenant 270 bureaux et salles de tutoriel; un bâtiment de faible hauteur, connu au sein de l'université sous le nom de «Bloc de séminaire Attenborough», contenant des salles de séminaire et des installations informatiques; et une zone souterraine abritant deux grands théâtres de conférence et le théâtre cinématographique universitaire.

Il a été conçu par Arup Associates et construit entre 1968 et 1970, avec Ove Arup en tant qu'ingénieurs en chef. Le plan de développement de l'université à l'époque prévoyait deux autres tours similaires, mais celles-ci n'ont jamais été construites.

Le bâtiment a été nommé d'après Frederick Attenborough, directeur du collège universitaire de l'époque de 1932 à 1951, et père de Richard et David Attenborough. Au moment de la cérémonie d'ouverture, Frederick était âgé et fragile, le bâtiment a donc été ouvert en son nom par son plus jeune fils John.

La tour atteint une hauteur de 52 mètres, ce qui en fait l'un des plus hauts bâtiments de la ville. Il est construit avec un cadre en béton, qui a été coulé in situ, et vêtu de panneaux de béton préfabris. Chaque étage se compose de trois feuilles d'espace contenant les bureaux. Ceux-ci sont séparés par le hall central et la zone de service, qui contient un escalier et un ascenseur. Il a été construit avec un lifting paternoster, mais cela a été fermé en décembre 2017 car l'entretien était devenu trop cher.

L'emplacement au sommet d'une colline de l'université fait du dernier étage de la tour l'un des meilleurs points de vue de la ville, dans la mesure où l'université a fixé un avis à la base de la tour avertissant les touristes qu'il n'est pas ouvert pour le public "à voir la ville d'une hauteur ". Le dernier étage abrite actuellement des bureaux pour les étudiants de recherche de l'École d'archéologie et d'histoire ancienne, et autrefois contenait des salles de pratique musicale, y compris un piano à queue pleine grandeur, jusqu'à ce qu'il soit déménagé le 29 mars 2007.

Le bloc de séminaire comprend l'entrée principale du bâtiment. Il est relié au deuxième étage de la tour par un pont couvert. Il contient de petites salles d'enseignement à quatre niveaux, dont un sous-sol. Le bloc a subi une rénovation importante au cours de l'été 2005, y compris des travaux pour installer une ascenseur pour que le bâtiment soit conforme à la loi sur la discrimination des personnes handicapées - auparavant, l'accès aux différents niveaux du bloc de séminaire était uniquement par escalier. Alors que la base de la tour utilise la brique brun jaune vue dans d'autres bâtiments sur le campus, le bloc de séminaire comprend une finition en béton qui correspond plus étroitement à Denys Lasdun, le bâtiment brutaliste Charles Wilson de Denys.

Devant l'entrée principale se trouve une Piazza surélevée, en dessous des théâtres de conférence souterraine. Il y a deux salles de cours, des sièges 204 et 96 personnes respectivement. La troisième salle était auparavant un théâtre de proscenium et a été utilisé par la Leicester University Theatre Society pour leurs représentations. En 2003, le théâtre a été converti en théâtre cinématographique universitaire de 144 places, avec un écran de projection et un système de son surround, en préparation du lancement d'un nouveau diplôme d'études cinématographiques.

Le bâtiment ne doit pas être confondu avec le Attenborough Arts Center, qui est situé de l'autre côté de University Road, à côté du bâtiment des sciences médicales de l'université.