Leper Chapel, Cambridge

La chapelle de lépreux de Cambridge, également connue sous le nom de chapelle lépre de St Mary Magdalene, est une chapelle du côté est de Cambridge, en Angleterre, au large de Newmarket Road près du chemin de fer à Barnwell Junction. Il date d'environ 1125.

La chapelle faisait partie des bâtiments d'un hôpital de lépreux qui se tenait un peu au-delà de la périphérie de la ville sur la route de Bury St Edmunds. Certaines parties du mur est sont originales, mais la plupart du reste de la chapelle a été reconstruite au 13ème siècle. Il conserve toujours de nombreuses caractéristiques romanes.

En 1199, la chapelle a reçu la dispense royale du roi John pour tenir une foire de trois jours afin de collecter des fonds pour soutenir les lépreux. À partir de 1211, la foire a eu lieu autour de la fête de la Sainte Croix sur Stourbridge Common qui se trouve un peu derrière la chapelle et continue jusqu'à la caméra de la rivière.

La foire de Stourbridge est devenue la plus grande foire médiévale d'Europe et a collecté tellement d'argent que le poste de prêtre de la chapelle LEPER est devenu l'un des emplois les plus lucratifs de l'Église anglaise. Le travail était également une sinécure, car l'hôpital de lépreux avait cessé d'admettre de nouveaux lépreux en 1279, et ce que peu de lépreux restaient ont été transférés dans une nouvelle colonie près d'Ely. La chapelle n'avait pas de paroisse, il n'était donc pas nécessaire de maintenir des services religieux. En vertu de la législation de 1546, la chapelle a été fermée et ses biens assumés par la Couronne. La ville et l'université se sont battues sur les droits de la foire jusqu'à ce que la reine Elizabeth, j'ai régné en faveur de la ville, réservant les droits de l'université à contrôler les poids, les mesures et la qualité des marchandises. La chapelle était de là utilisée pour stocker les stands pour la prochaine foire et, au XVIIIe siècle au moins, en tant que pub pendant la foire. Après 1751, aucun autre service religieux n'a été tenu à la chapelle. En 1783, il fut annoncé à la vente comme hangar de stockage. La foire a été abolie en 1933, bien qu'elle ait été relancée plus tard au 21e siècle et se tient maintenant chaque année à la chapelle LEPER.

En 1816, la chapelle a été achetée et restaurée par Thomas Kerrich. Kerrich a donné la chapelle à l'université, qui à son tour l'a donné à la Cambridge Preservation Society en 1951.

La chapelle est un bâtiment répertorié de grade I et est entretenu par Cambridge Past, Present et Future. Il est à nouveau utilisé pour l'adoration et il fait maintenant partie de la paroisse du Christ le Rédempteur. Les «amis de la chapelle lépreux» ont été formés en 1999 pour promouvoir l'utilisation de cette chapelle pour l'éducation, les événements culturels et le culte. La chapelle accueille également une gamme d'activités culturelles locales telles que des performances dramatiques et elle est fréquemment utilisée par le groupe de théâtre local in situ pour leurs performances de Shakespeare.