Cladh Hallan, South Uist

Cladh Hallan est un site archéologique sur l'île du sud de l'Uist dans les Hébrides extérieures en Écosse. Il est significatif comme le seul endroit en Grande-Bretagne où des momies préhistoriques ont été trouvées. Des fouilles y ont été effectuées entre 1988 et 2002, indiquant que le site a été occupé à 2000 avant JC.

En 2001, une équipe d'archéologues a trouvé quatre squelettes sur le site, l'un d'eux un homme décédé c. 1600 avant JC, et une autre une femme décédée c. 1300 avant JC. Au début, les chercheurs ne se sont pas rendu compte qu'ils étaient confrontés à des momies, car les tissus mous s'étaient décomposés et les squelettes avaient été enterrés. Mais des tests ont révélé que les deux corps n'avaient été enterrés qu'environ 1120 avant JC et que les corps avaient été conservés peu de temps après la mort dans une tourbière de 6 à 18 mois. Les corps conservés ont ensuite été apparemment récupérés de la tourbière et installés dans une logement, ayant probablement une signification religieuse. Les archéologues ne savent pas pourquoi les corps ont été enterrés des siècles plus tard. Les squelettes Cladh Hallan diffèrent de la plupart des corps de tourbières à deux égards: contrairement à la plupart des corps de tourbière, ils semblent avoir été mis dans la tourbière dans le but exprès de la préservation, et contrairement à la plupart des tourbières Les corps, leurs tissus mous n'étaient plus conservés au moment de la découverte.